Radio sat je elektronička kombinacija digitalne budilice i AM/FM radija. Obično je to stacionarni uređaj na utičnicu koji se koristi kao budilica uz krevet, ali može se napajati baterijama za korištenje tijekom putovanja ili noćenja. Također poznat kao radio sat, radio sat ponekad sadrži prijamnik koji prima radio signale od atomskog sata ili drugog vremenskog standarda, što ga čini pouzdanim, točnim satom.
Atomski, radio kontrolirani satovi sadrže uređaj koji održava vrijeme na temelju kodiranog radio signala koji prima od vremenskog standarda kao što su određene radio stanice. Ovi satovi se sinkroniziraju jednom dnevno ili s jednog ili više odašiljača vremena, kao što je GPS, kako bi održali ekstremnu točnost. Vremenski uvjeti ili loši atmosferski uvjeti mogu spriječiti ispravnu sinkronizaciju atomskog sata. Kao rezultat toga, neki modeli imaju indikator koji upozorava vlasnika radio sata na moguću netočnost.
Radio sat obično sadrži ugrađeni alarm koji se može postaviti da se oglasi u određeno vrijeme. Neki dopuštaju da se radio uređaja aktivira umjesto zvučnog signala alarma u određeno vrijeme. Za ljude kojima je potrebno više alarma, radio sat poznat kao progresivna budilica omogućuje da se različiti alarmi poput radija oglašavaju u različitim intervalima tijekom dana. Gumb za “odgodu” na radio satu vraća alarm da se oglasi kasnije, obično 5 do 10 minuta, kako odredi korisnik. Ova funkcija omogućuje osobi da spava nekoliko minuta kasnije od postavljenog vremena alarma bez rizika od spavanja kasnije od predviđenog.
Moderni radio satovi općenito imaju više značajki od samo digitalnog sata i AM/FM radija. Neki putni radio satovi mogu uključivati ugrađene kompase, svjetiljke, bežične termometre i druge gadgete vezane uz vanjsku upotrebu. Još jedna popularna značajka je integrirano sučelje CD playera ili MP3 playera.
Digitalni radio satovi mogu sadržavati rezervnu bateriju koja pomaže u održavanju točnog vremena u slučaju nestanka struje ili prenapona. Ovo je važan dodatak za vlasnike radio satova koji se redovito oslanjaju na alarm sata. Radio satovi koji nemaju rezervnu bateriju rizikuju da se vrate na ponoć ili neko drugo pogrešno vrijeme, što će uzrokovati da se alarm ne aktivira na vrijeme.
Tehnologije poput računalne budilice i alarma za mobitele počele su zamjenjivati stacionarne radio satove zbog njihove praktičnosti, jednostavnosti korištenja i prenosivosti. Alarmi na računalu i mobilnom telefonu mogu se postaviti na različite tonove koje odredi vlasnik, što omogućuje da se svaki dan budi uz drugi alarm. Glazba se također može preuzeti na bilo koji uređaj i može se koristiti umjesto tona kao alarma za buđenje.