Uspješno lociranje i promatranje blistavih astronomskih fenomena kroz teleskop može natjerati promatrače zvijezda da snimaju slike za referencu ili uživanje. Da biste mogli snimiti sliku pomoću teleskopa poput velikog telefoto objektiva, potrebna je posebna tehnologija. To se zove teleskopski snimač i obično se povezuje s okularom. Obično mali uređaj u obliku leće kamere, može se povezati s računalom putem kabela i utičnice, kao što je univerzalna serijska sabirnica (USB). Teleskopski snimač može koristiti tehnologiju digitalne slike za hvatanje svjetlosnih informacija i pretvaranje u digitalnu elektroničku obradu. Ponekad može dodati dodatni sloj prilagodbe korištenjem filtara koji manipuliraju svjetlom.
Kada uređaj za snimanje teleskopa poveže teleskop bilo koje sofisticiranosti s računalnim sustavom, on u biti prevodi optičke informacije u elektroničke informacije. Jednom digitalizirana, slika se može obraditi korištenjem širokog spektra tehnika digitalne manipulacije. To može uključivati promjenu veličine, upravljanje bojama ili praktičan prijenos na brojne elektroničke uređaje poput računala ili telefona. Što je više znanstveno, digitalizacija slike može omogućiti analizu korištenjem tankoslojnih filtara.
One mogu razdvojiti valne duljine svjetlosti za provođenje drugih vrsta analiza, kao što su informacije o temperaturi ili infracrvenom zračenju. Brojne mogućnosti takvih filtara umnožavaju kozmičke uvide koji se mogu dobiti putem teleskopskih cijevi. Slični uređaji za snimanje koriste se i s mikroskopima.
Teleskopi služe širokom rasponu korisnika, od kućnih hobista do najzahtjevnijih znanstveno-istraživačkih ustanova. Niz tehnologija teleskopskih snimanja odgovara ovim kontekstima. Od male, pristupačne elektronike do većeg dizajna komponenti visoke tehnologije, tehnologije mogu ponuditi gotovo svaki željeni stupanj kontrole. Ove razlike mogu rezultirati slikama veće ili manje preciznosti, ovisno o mjerilu opreme. Neki proizvodi također dolaze s vlastitim softverom za obradu slike kako bi postupak bio lakši za korisnika ili znanstveno precizniji.
Astrofotografija, ili snimanje zvijezda i drugih međuzvjezdanih fenomena, može se oslanjati na osjetljive mogućnosti snimanja uređaja s nabojom (CCD). Ovo je čip za digitalizaciju svjetla koji također radi u mnogim digitalnim fotoaparatima. Ostale mjere mogu uključivati ultraljubičasto snimanje, fotografiju pomrčine ili hidrogen-alfa fotografiju sunca. Korištenje teleskopskog snimača zahtijeva određenu količinu prakse kako bi se uravnotežili svi čimbenici leće, brzine filma, ekspozicije i kompozicije.
Osim toga, snimanje može zahtijevati druge posebne postupke. Teleskopi mogu zahtijevati korištenje namjenskog okulara za preusmjeravanje slika za zemaljsko gledanje. Posebne fotografske tehnike pomažu u bilježenju različitih vrsta zvjezdanih fenomena. Sigurnosne mjere moraju se poštivati prilikom fotografiranja potencijalno opasnih pogleda na pomrčine ili sunčeve događaje. Uz iskustvo i oprez, snimanje živopisnih slika s teleskopa može promijeniti nečiju definiciju velike slike.