Mjerač vremena za utičnicu je uređaj sučelja koji omogućuje tempirano prebacivanje napajanja kada se instalira između električne utičnice i utikača proizvoda na električni pogon. Ovi uređaji imaju ugrađene mjerače vremena koje korisnik može programirati za uključivanje i isključivanje u različitim, unaprijed postavljenim vremenima. Ovi mjerači vremena imaju standardni električni utikač na stražnjoj strani uređaja i imaju repliku električne utičnice i mjerač vremena – digitalni ili analogni – na prednjoj strani. Dizajnirani su za izravno uključivanje u električnu utičnicu kao samokontrolirani prekidač između izvora napajanja i električnog uređaja.
Ovi mjerači vremena mogu se koristiti za paljenje svjetiljki u različito vrijeme tijekom večeri, djelujući kao sredstvo odvraćanja od krađe ako je nekretnina prazna. Ove jedinice za preklapanje snage također se koriste za uključivanje električnih uređaja prema potrebi. Moguće je smanjiti potrošnju energije korištenjem utičnice timera kao i uštedjeti novac.
Kontrola nad prebacivanjem snage može se koristiti za uštedu troškova električne energije. Na primjer, u Ujedinjenom Kraljevstvu postoji tarifa za električnu energiju – poznata kao ekonomska sedam – koja osigurava znatno snižene troškove električne energije između ponoći i sedam sati ujutro. Korištenjem mjerača vremena za utičnicu za kontrolu uključivanja električnog uređaja moguće je iskoristiti ove niže troškove električne energije. Ušteda u potrošnji energije također se može postići ograničavanjem vremena u kojem je uređaj ili u stanju mirovanja ili u stanju pripravnosti, ali i dalje koristeći mali električni naboj.
Podešavanje utičnice timera postiže se korištenjem digitalne ili analogne upravljačke ploče postavljene na jedinicu. Analogni sustavi imaju oblik kotača koji se može rotirati kako bi pokazao točno trenutno vrijeme. Nekoliko malih zubaca smješteno je oko vanjskog ruba kotača, koji se mogu kliknuti u podignuti položaj kako bi se odredila vremena tijekom kojih se uređaj treba uključiti.
Ti su zubi obično razmaknuti kako bi se omogućilo postavljanje kontrola u intervalima od 15 minuta. Kada je priključen na glavni izvor napajanja, kotač se okreće konstantnom brzinom, prolazeći kroz četiri zuba tijekom jednog sata. Prelazak preko podignutog zuba pokreće sklopku strujnog kruga koja omogućuje prolaz struje od fiksne električne utičnice do priključka s timerom utičnice. Digitalni mjerači vremena rade na sličan način, ali koriste jednostavan digitalni zaslon koji omogućuje postavljanje trenutnog vremena, vremena početka i vremena završetka.