Praćenje mobitela je tehnologija koja locira i prati položaj telefona u pokretu. Mobilni telefon se nalazi pomoću signala koji telefon emitira za komunikaciju s obližnjim antenskim stubovima. Snage signala se zatim proučavaju kako bi se utvrdilo koliko je telefon blizu antenskih stubova, a time i određenog mjesta.
Jačine signala koje emitiraju antenski stubovi glavni su elementi koji se koriste za određivanje lokacije telefona. Jačina signala može se mijenjati kako se mobitel kreće. Kada se identificira antenski toranj s najjačim signalom, može se utvrditi položaj mobitela. Jak signal ukazuje da je mobitel vrlo blizu antenskog tornja. Koristeći modernu tehnologiju, noviji modeli telefona mogli bi se pratiti čak i ako mobitel nije uključen u telefonski poziv.
Detaljne informacije o lokaciji mobitela mogu se prikupiti pomoću napredne tehnologije. Udaljenost od antenskog tornja i specifičnog sektora u kojem se mobitel nalazi može se odrediti pomoću naprednih sustava. Tumačenje interpolirajućih signala također se može koristiti u tu svrhu.
Sustav za praćenje mobilnog telefona najprecizniji je kada se koristi u urbanom području, jer su urbana područja naseljena antenskim stubovima. Ruralna područja ili područja s malo stanovnika mogu sadržavati manje baznih stanica. Kada se pokuša praćenje mobilnog telefona u tim područjima, manje je vjerojatno da će rezultati biti precizni. Mobitel se obično može nalaziti unutar točno određenog područja od oko 160 stopa (oko 50 m) u urbanim područjima, ali ponekad samo u rasponu od milje u ruralnim područjima.
Praktične aplikacije za sustav praćenja mobilnih telefona su raznolike. Roditelji mogu odabrati korištenje sustava za praćenje mobilnog telefona kako bi pratili kretanje svoje djece. Može se koristiti za lociranje izgubljenog ili ukradenog telefona. Službenici za provođenje zakona mogu locirati osobe od interesa pomoću sustava. Vlasnici mobitela također mogu odabrati upload svojih pozicija na web stranice kako bi prijatelji, obitelj ili drugi korisnici mogli pronaći svoju trenutnu lokaciju.
Sustavi za praćenje mobilnih telefona mnogima postavljaju pitanja privatnosti, etike i sigurnosti. Pristanak je glavni problem za neke vlasnike mobitela. Kao rezultat toga, davatelji usluga često zahtijevaju da njihovi klijenti budu obaviješteni o sustavu za praćenje mobilnih telefona, a korisnici moraju dati izričit pristanak za sudjelovanje u njemu prije nego što se njihove lokacije ili pozicije katalogiziraju i otkriju.