Patch kabel, koji se ponekad naziva i patch kabel, optički je ili električni kabel s konektorom na svakom kraju, koji se koristi za povezivanje dvaju uređaja kao što su mrežne komponente ili audio ili video uređaji. Patch kabeli su široko dostupni komercijalno i općenito nisu skupi, ali mnogi korisnici izrađuju svoje, posebno kada trebaju sastaviti posebnu konfiguraciju, kao što je spajanje dva uređaja bez zajedničke vrste veze.
Većina patch kabela općenito je kratka – obično ne više od 6 stopa (oko 2 m), više ili manje, au mnogim slučajevima i do 3 inča (oko 8 cm). Međutim, mogu se izraditi bilo koje potrebne duljine, a nije neuobičajeno da se spojni kabel od nekoliko stotina metara “zmije” iza zidova u uredu. Općenito, što je patch kabel duži, to mora biti deblji kako bi se smjestila dodatna zaštita i izolacija nužna za sprječavanje gubitka signala i smetnji od stranih radio i elektromagnetskih smetnji. Duljina patch kabela obično je određena razmakom između dva uređaja koja se spajaju i željom korisnika da minimiziraju nered labavog kabela. Kraći patch kabeli se ponekad nazivaju “pigtails”. Patch kabeli obično su izrađeni od upredenih žica, često u “upletenim paricama”, kako bi sam kabel bio fleksibilniji, iako su neki dostupni od punog bakra.
Neki se uređaji, poput računalnih miševa, i dalje oslanjaju na ugrađene kablove za svoje veze. Trend je, međutim, konstruirati uređaje s priključcima za različite vrste povezivanja, te ili osigurati patch kabele ili dopustiti krajnjem korisniku da ih osigura. Zbog velikog broja dostupnih različitih patch kabela, oni su izrađeni u širokom rasponu boja kako bi se lakše razlikovali jedan tip od drugog. Svijetloplavi patch kabeli, na primjer, obično su opremljeni kategorijom 5 (Cat-5), koja opisuje i konektor i vrstu kabela koji se koristi – konektori na oba kraja i koriste se za povezivanje mrežnih uređaja.
Druga uobičajena vrsta patch kabela je koaksijalni kabel, koji je općenito crn i povezuje mnogo različitih uređaja, često za prijenos radio ili audio-video (AV) signala. Mikrofonski kabel je crni patch kabel opremljen XLR konektorima, višepinskim konektorima koji spajaju muški na ženski i sjedaju na svoje mjesto, a korisnici kućnog stereo uređaja upoznati su s RCA utičnicom, koja je instalirana na višebojne patch kabele isporučene s mnoge kućne stereo komponente.
Korisnici su ponekad frustrirani kada pokušaju ponovno upotrijebiti patch kabel koji je godinama bio na svom mjestu i savršeno radi, ali se iz nekog razloga mora ukloniti. Nakon ponovne instalacije, signal se ne prenosi ispravno i rad uređaja je ugrožen. U tim se slučajevima kabeli prilagođavaju određenom skupu zavoja i zavoja njihove početne instalacije, a kada se uklone i ugrade na isti ili drugi skup uređaja, mogu u potpunosti izgubiti veze ili razviti druge probleme. Iz tog razloga, razboriti korisnici uvijek imaju na raspolaganju rezervne patch kabele.