PDQ stroj je uređaj koji se koristi za obradu transakcija kreditnim i debitnim karticama. Većina ih je potrošača vidjela mnogo puta i kod velikih trgovaca i u manjim trgovinama. Vjerojatno je to najčešći način obrade transakcija kreditnim i debitnim karticama u maloprodajnom poduzeću.
Popularnost ovih strojeva naglo je porasla u posljednjem desetljeću. Počeli su se pojavljivati u nacionalnim trgovačkim lancima i od tada su prerasli u gotovo sve druge vrste maloprodajnog poslovanja. U većini slučajeva, sami potrošači mogu provući svoje kartice i obaviti transakciju, a da nikada ne daju svoje kartice zaposleniku trgovine. Općenito nisu mnogo veći od ruke pojedinca, neki su ručni dok su drugi montirani na komad namještaja ili drugu opremu.
Koraci za obradu kreditne ili debitne kartice s PDQ strojem neznatno se razlikuju. Ako obrađuje kreditnu karticu, uređaj može samo ispisati račun s odobrenom ili odbijenom porukom. To može zahtijevati ili ne mora potpis kupca. Ako obrađuje debitnu karticu, vlasnik kartice će možda morati unijeti osobni identifikacijski broj (PIN), koji se obično sastoji od četiri znamenke.
Prije PDQ strojeva, kreditne kartice su obrađivane na više različitih načina. Kada je tehnologija obrade bila relativno nova, većina kartica obrađena je tako što su se njihovi otisci stavljali na papirnatu ceduljicu koja je poslana u procesni centar ili unesena od strane računovodstva trgovine. Zatim su proizvedene blagajne koje su imale mogućnost prevlačenja, čitanja i prijenosa podataka o kreditnim karticama. Iako su integrirane blagajne/strojevi za kreditne kartice još uvijek u upotrebi, većina sada koristi zaseban uređaj za čitanje.
PDQ stroj radi čitanjem podataka s kreditne kartice s magnetske trake prije nego što se izvrši kupnja. Često se cijena zatim unosi u stroj kako bi se provjerilo ima li na korisničkom računu dovoljno kredita za dovršetak kupnje. U ostalim slučajevima, stroj je povezan s blagajnom i automatski prima podatke o cijeni, tako da nema potrebe za ručnim unosom.
Ako kreditna kartica ima magnetsku traku koja više ne radi, uređaj može pomoći i u toj situaciji. Brojevi na kreditnoj kartici mogu se ručno unijeti za prijenos potrebnih informacija. Iako ovo može potrajati malo dulje, krajnji rezultat je i dalje isti. Često će potvrda koju daje uređaj zabilježiti je li kartica prevučena ili unesena ručno.
Iako postoje naknade povezane s PDQ strojem, trgovci često smatraju da je to plaćanje jeftino. Bezgotovinske transakcije su sve češće. Bez korištenja ovog stroja ili neke druge vrste mehanizma za obradu kreditnih i debitnih kartica, trgovci bi mogli izgubiti značajan broj prodaje.