Pretvarači signala obično su prijemnici koji prikupljaju ulazne signale, a zatim ih pretvaraju u izlazni signal u drugom obliku. Prijemnik obično uključuje memoriju s dva dijela. Jedna sekcija pohranjuje dolazni signal, a druga pohranjuje odlazni signal. Stvarna konverzija se odvija unutar memorijskog odjeljka.
Najpoznatiji oblik pretvarača signala su analogno-digitalni pretvarači. Ova je stavka postala tehnološki must-have za vlasnike analognih televizora u Sjedinjenim Državama u veljači 2009., kada su TV postaje počele emitirati u potpuno digitalnom formatu signala. Ova odluka američkog Kongresa temeljila se na potrebi za stvaranjem otvorenijeg etera za timove hitne medicinske pomoći i policiju.
Vlasnici kuća koji su primali analogni signal putem antene sada moraju koristiti pretvarač signala kako bi se prebacili s digitalnog natrag na analogni kako bi njihovi analogni televizori funkcionirali. Pretvarači signala primaju digitalni signal i odašilju ga u analogni za prijenos zvuka i slike na svojoj televiziji. Vlasnici kuća s televizorom visoke gustoće (HDTV) koji ima ugrađen digitalni tuner ne moraju kupovati pretvarače signala, jer će primati prijenose i koristiti digitalne signale za potrebe projekcije slike i zvuka.
Svi prijenosi kabelskih tvrtki i tvrtki za satelitske antene ostaju nepromijenjeni s pretvorbom. Ove vrste radioprijenosnih valova uvijek su bile u obliku digitalnog signala. To im pomaže da proizvedu jasne slike bez statičkog elektriciteta i oštar zvuk.
Instalacija ovih tipova jedinica obično je vrlo jednostavna. Koaksijalni kabel iz antene spojen je na stražnju stranu pretvarača. Koaksijalni kabel koji ste dobili s kutijom pretvarača tada je spojen na izlaznu utičnicu konvertorske kutije na jednom kraju, a na ulaznu utičnicu TV-a na drugom. Uključite napajanje i slijedite upute za postavljanje na zaslonu za traženje novih kanala.
Potrošači također mogu uživati u prednostima svojih novih pretvarača signala jer obično imaju daljinski upravljač i rasporede programiranja na zaslonu s opisima emisija. Kvaliteta signala digitalnih signala obično je mnogo bolja od analognih i ne dopušta da slika uključuje snijeg kao što je to bilo s njihovim antenskim i analognim signalima. Analogni pretvarač signala također pruža mnogo više postaja nego samo s antenom. Mnoge postaje prije promjene sada imaju više kanala s proširenjima kako bi vlasnici kuća mogli uživati u širem izboru zabave.