U pojačalu kontroliranom naponom (VCA), pojačanje se kontrolira razinom napona signala. Dobitak je mjerenje omjera izlazne amplitude podijeljeno s ulaznom amplitudom. To pokazuje koliko je signal ili zvuk pojačan. Ovi sustavi pojačala mogu se koristiti za glazbu i u javnim razglasima (PA) ili konferencijskim sustavima.
Zvučni sustavi se često koriste u miks konzolama za snimanje i reprodukciju glazbe. Konzole koriste više kanala za upravljanje različitim značajkama instrumenata i vokalnih dionica. Svaki kanal može imati svoj vlastiti krug pojačala kontroliranog naponom, što omogućuje odvojeno miješanje i izblijeđivanje dijelova. Krug uspostavlja razinu glasnoće note i utišava izlaz kada nota završi. Glavna kontrola može dopustiti da dijelovi glazbe postanu glasniji ili tiši bez ometanja ukupnog miksa.
Promjenjivo pojačanje je još jedan izraz koji se može koristiti za označavanje pojačala kontroliranog naponom. Krugovi obično imaju omjer pojačanja od jedan, ali pojačanje se može mijenjati. Pojačanje od jedan znači da sklop slabi umjesto da se jednostavno pojača. Prigušenje filtrira zvukove i može ukloniti neželjeni šum uz očuvanje potrebnih tonova.
Elektroničke komponente koje se nalaze u ovim sustavima uključuju operativna pojačala (op pojačala), spojne tranzistore s efektom polja (JFET) i otpornike kontrolirane naponom (VCR). Otpornici kontrolirani naponom, ili varistori, smanjuju otpor kako napon raste. Vrlo jednostavna verzija linearnog pojačala kontroliranog naponom može se stvoriti s dva JFET-a i jednim op-pojačalom. U ovom krugu JFET-ovi će raditi kao otpornici za linearnu kontrolu.
Naponsko kontrolirano pojačalo može se klasificirati kao dvokvadrantno ili četverokvadrantno. U dvokvadrantnoj verziji, ako upravljački napon padne na nulu ili manje, pojačalo neće imati izlaz. Koristeći četverokvadrantno pojačalo, kada napon dosegne nulu, izlazno pojačanje raste, ali ovaj izlaz je invertiran u svojoj fazi. Za amplitudnu modulaciju koriste se četverokvadrantni sustavi. Amplitudna modulacija (AM) mijenja jačinu signala, dok frekvencijska modulacija (FM) mijenja njegovu frekvenciju.
Pojačala su dostupna u širokom rasponu raspona dinamičkih i pojačanja. Nude veliku kontrolu dometa s niskim i niskim izobličenjem. Pojačalo kontrolirano naponom obično ima dulji vijek trajanja zbog manje problema s elektroničkim dijelovima od drugih tipova.