Magnetsko pojačalo, ili mag amp, vrsta je elektroničkog pretvarača. Mag amp koristi interakciju električnih struja, zvanu elektromagnetizam, za poboljšanje električnih signala bez potrebe za pokretnim dijelovima. Ova vrsta pojačala snage bila je popularna zamjena za vakuumske cijevi, a poznata je po svojoj visokoj pouzdanosti u teškim uvjetima. Osnovna magnetska pojačala izgrađena su još u 1800-ima, ali tek u 20. stoljeću ovi uređaji su dobili široku upotrebu.
I Sjedinjene Države i Njemačka razvile su pouzdana magistralna pojačala za vojne svrhe tijekom Drugog svjetskog rata. Tijekom 1940-ih i 1950-ih, magnetska pojačala zamijenila su mnoga pojačala s vakuumskim cijevima, koja su obavljala istu opću funkciju, ali su bila krhkija. Dok su moderni tranzistori sada primarna metoda pojačanja snage, magnetska se pojačala još uvijek koriste u uređajima koji moraju biti otporni na teške uvjete.
Magnetno pojačalo proizvodi značajan radiofrekvencijski (RF) signal kada je aktivirano. Ova se značajka može koristiti za slanje rudimentarnih radijskih poruka. Uključivanjem i isključivanjem pojačala, RF signalom se može manipulirati i primati ga iz daljine. Iz tog razloga, rani pioniri radija eksperimentirali su s korištenjem velikih magnetskih pojačala za prijenos poruka Morseove azbuke preko oceana.
Magnetna pojačala koriste dvije duple zavojnice žice koje su omotane oko magnetske jezgre. Za rad pojačala, jedan od zavojnica se napaja električnom energijom izmjenične struje (AC). Krug koji prima pojačanje, nazvan “opterećenje”, spojen je na drugu zavojnicu. Pri napajanju prve zavojnice stvara se elektromagnetno polje, što također inducira naboj u opterećenju.
Ova postavka omogućuje kontrolu električnog opterećenja bez potrebe za stvarnom fizičkom vezom ili mehaničkim prekidačem. Magnetna pojačala obično imaju dugi vijek trajanja, budući da nema pokretnih dijelova koji bi se istrošili. Iz istog razloga, magnetna pojačala su prilično otporna na vibracije ili udarce i mogu se koristiti u teškim okruženjima. Oprema poput elektrolučnih zavarivača i industrijskih izvora napajanja ponekad koristi magnetsko pojačalo zbog ovih prednosti.
Međutim, magnetsko pojačalo ima neke nedostatke. Veličina je jedan od problema. Moderni tranzistori mogu obavljati istu funkciju kao i magistralna pojačala dok zauzimaju znatno manje prostora. Magnetska pojačala također nisu tako učinkovita kao moderni poluprovodnički tranzistori, koji su u stanju kontrolirati krugove s vrlo malim gubitkom snage. Sposobnost pojačanja ili pojačanje magnetskog pojačala je relativno niska u usporedbi s novijim poluprovodničkim pojačalima.