Otključani mobitel je mobilni telefon koji će koristiti bilo koju SIM karticu, modul pretplatničkog identiteta, karticu. SIM kartica je mali memorijski čip koji se može izvaditi iz mobitela i staviti u drugi mobitel. To omogućuje pretplatniku mobilnog telefona da prijeđe na novi telefon bez problema s aktivacijom i prijenosom podataka. Samo stavljanje SIM kartice u novi telefon omogućuje pretplatniku usluge mobilnog telefona da na novom telefonu ima svoje spremljene podatke, telefonski broj, podatke o porukama, telefonski imenik i drugo.
Neki proizvođači mobitela zaključavaju svoje telefone. To znači da su telefone programirali da rade samo sa SIM karticama određenih davatelja mobilnih usluga. To se može pokazati prilično nezgodnim za korisnika mobitela ako ikada poželi koristiti svoj mobitel kod drugog davatelja usluga ili kupiti telefon koji obično ne podržava njezin davatelj usluga mobilnog telefona. Kada imate otključan mobilni telefon, u osnovi imate slobodu da ga koristite s bilo kojom mrežom mobitela.
S otključanim mobitelom možete iskoristiti promotivne ponude mobitela koje bi vam inače mogle biti izvan dosega. Ako određena mreža nudi besplatne SIM kartice s priloženim besplatnim pozivima ili tekstualnim porukama, ne morate propustiti priliku da je nabavite i koristite. Možete čak i odvesti svoju tvrtku negdje drugdje ako niste zadovoljni cijenama ili razinom usluge.
Neki ljudi oklijevaju oko otključanih mobitela jer vjeruju da bi mogli biti nezakoniti. Međutim, otključavanje mobitela je sasvim legalno. Mnogi ljudi koji vjeruju da je to protuzakonito mogu ga zamijeniti s nečim što se zove deblokiranje. Ovo je proces kojim mobitel funkcionira nakon što su ga mreže mobitela blokirale. Često je mobitel blokiran jer ga je vlasnik prijavio da je izgubljen ili ukraden.
Unatoč činjenici da otključavanje mobilnog telefona nije protuzakonito, može postojati i loša strana. Obično otključavanje mobilnog telefona poništava jamstvo. Ovo možda i nije toliko zabrinjavajuće za one koji troše samo mali iznos novca na svoje mobitele ili za one koji su svoje telefone dobili besplatno, ali neki mobiteli su vrlo skupi. Kao takvi, neki će možda htjeti dvaput razmisliti prije nego što otključaju svoje telefone. Također je pametno obaviti opsežno istraživanje prije nego što pokušate sami otključati telefon, jer ne želite ometati njegovo ispravno funkcioniranje; neki ljudi plaćaju posebne usluge za otključavanje svojih telefona ili kupuju svoje telefone od tvrtki koje otključavaju mobitele.