Velike su šanse da ne perete ruke onoliko koliko biste trebali. Činjenice su zastrašujuće: svake godine u Sjedinjenim Državama ima 52 milijuna slučajeva prehlade i više od 250 vrsta bolesti koje se prenose hranom. Deset do 20 posto Amerikanaca svake se godine zarazi virusom gripe. Psi imaju više od 100 različitih klica u svojoj slini. Statistike pokazuju da ste danas došli u kontakt s barem jednom od ovih klica. Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) izdali su snažne savjete o važnosti prakticiranja redovitog, pravilnog pranja ruku.
Pravilno pranje ruku naša je prva linija obrane od bakterija kao što su prehlada, hepatitis A, meningitis, gripa i virusi koji uzrokuju proljev. Ako uzmete u obzir koliko puta koristite zahod i s koliko površina dolazite u kontakt svaki dan, vaše mogućnosti da pokupite gadnu bubu su beskrajne. To, zajedno s činjenicom da redovito dodirujemo usta, nos i oči, sve ulazne točke za viruse i bakterije, recept je za bolest.
Obrambena strategija je važna kada pokušavate izbjeći zarazu bolešću koja vas čeka. Zapanjujući jedan od tri Amerikanca preskoči pranje ruku nakon odlaska u kupaonicu. Samo 30% ljudi koji su kašljali ili kihnuli u ruke nakon toga opere ruke. Djeca su još gora: u istraživanju dječaka i djevojčica nižih i srednjih škola, samo 58% djevojčica i 48% dječaka se opere nakon korištenja zahoda.
Ne samo da je pravilno pranje ruku dobro samo zbog čistoće; također vam može spasiti život. CDC je objavio izvješće koje pokazuje da je pravilno pranje ruku gotovo prepolovilo učestalost infekcija povezanih s upalom pluća kod djece mlađe od pet godina diljem svijeta. Upala pluća je vodeći uzrok smrti djece mlađe od pet godina u cijelom svijetu, pa je važna činjenica da nešto tako jednostavno kao što je pravilno pranje ruku može imati tako zapanjujući učinak. U drugim studijama pokazalo se i da je pravilno pranje ruku odgovorno za 47% smanjenje impetiga, vrlo zarazne virusne infekcije kože koja može imati razorne učinke ako napreduje do teške dehidracije.
Malo ljudi shvaća da virus ljudske gripe može preživjeti na površinama iznenađujućih dva do osam sati, prema Upravi za hranu i lijekove (FDA). Zapravo, nedavna studija FDA otkriva da pravilno pranje ruku može zaustaviti do polovine svih bolesti koje se prenose hranom, kao što su E.coli i salmonela. Statistika govori sama za sebe: djeca koja peru ruke barem četiri puta dnevno imaju 24% manje bolovanja od prehlade, gripe i slično, a 51% manje bolovanja zbog želučanih tegoba. Važno je da roditelji svoju djecu nauče pravilnom pranju ruku, kao i da to sami prakticiraju.
Pravilno pranje ruku počinje toplom vodom i sapunom. I dalje se vodi rasprava o tome što je najbolje: antibakterijski ili obični sapun. Stručnjaci kažu da, iako antibakterijski sapun ima svoju korisnost, obični sapun će jednako dobro poslužiti. Ključno je zapjeniti ruke i snažno trljati najmanje 15 do 20 sekundi. Neki predlažu pjevanje “Happy Birthday” ili ABC kako bi vaše dijete pratilo pravo vrijeme.
Ne zaboravite oprati vrhove ruku, kao i prste i nokte. Temeljito isperite toplom vodom i dobro osušite. U nedostatku, kada sudoper nije dostupan, postoji niz antibakterijskih maramica i sredstava za dezinfekciju ruku koji će vam pomoći dok ne dođete do sudopera.