Kompresija govora uključuje kompresiju audio podataka u obliku govora. Govor je donekle jedinstven oblik audio podataka, s brojnim potrebama koje se moraju riješiti tijekom kompresije kako bi se osiguralo da će biti razumljiv i razumno ugodan za slušanje. Brojni softverski programi dizajnirani su posebno za kompresiju govora, uključujući programe koji mogu obavljati dodatne funkcije kao što je šifriranje komprimiranih podataka radi sigurnosti.
Sirovi audio podaci mogu zauzeti mnogo memorije. Tijekom kompresije podaci se komprimiraju tako da zauzimaju manje prostora. To oslobađa prostor u pohrani, a također postaje važno kada se podaci prenose preko mreže. Na mobilnoj telefonskoj mreži, na primjer, ako se koristi kompresija govora, može se smjestiti više korisnika u određenom trenutku jer je potrebna manja propusnost. Isto tako, kompresija govora postaje važna s telekonferencijama i drugim aplikacijama; slanje podataka je skupo, a sve što smanjuje količinu podataka koje je potrebno poslati može pomoći u smanjenju troškova.
Govor je relativno jednostavna i široko proučavana vrsta audio podataka, što na neki način olakšava kompresiju. Međutim, važno je osigurati da kompresija zadrži integritet govora. Ako podaci postanu na neki način iskrivljeni, može biti teško razumjeti, a može biti i teško slušati. Dakle, kompresiju govora treba izvesti na način koji zadržava ključne kvalitete podataka. Slušatelju je lako “pogrešno” od govora do pjesme, što ometa razumijevanje prenesenih podataka.
Programi koji obrađuju stvaranje audio datoteka mogu imati dostupnu opciju kompresije. Nakon snimanja ili generiranja neobrađene audio datoteke, ljudi mogu birati između brojnih parametara kako bi se datoteka komprimirala na upravljivu veličinu. Kompresija govora također se može obaviti u hodu, kao kada ljudi koriste mobitele i mreža komprimira podatke dok generira podatkovni signal tako da ljudi mogu razgovarati u stvarnom vremenu.
Ako podatke također treba šifrirati, to se može učiniti u stvarnom vremenu ili u drugom prolazu koji šifrira komprimirane podatke. U ovom slučaju, netko tko želi čuti govor morat će dešifrirati podatke i pokrenuti ih kroz program, koji može biti ugrađen u dio opreme kao što je zaštićeni telefon, koji je sposoban čitati komprimirane podatke.