Korištenje voltmetra može biti relativno jednostavan zadatak ako znate nekoliko stvari o njima. Dvije glavne vrste voltmetara su analogni i digitalni, a potonji se često naziva digitalni voltmetar (DVM). Neki voltmetri su namjenske jedinice koje mjere samo napon, dok su drugi samo dio uređaja koji mjere amperažu, otpor i druge stvari. Ako digitalni voltmetar može mjeriti brojne stvari, često se naziva digitalni multimetar (DMM). Najvažnija stvar koju treba zapamtiti o korištenju voltmetra je da ga postavite na ispravnu ljestvicu, a ako to ne učinite, može doći do pregorevanja osigurača ili oštećenja uređaja.
Analogni voltmetri mogu izgledati složeni, iako ih je obično lako čitati kada shvatite kako rade. Mnogi analogni voltmetri imaju nekoliko lukova nacrtanih na licu mjerača i iglu koja se može rotirati s jedne strane luka na drugu. Brojevi će obično biti ispisani duž lukova, što vam omogućuje očitavanje napona. Ljestvica koju odaberete odredit će koji luk koristite.
Vage na analognom voltmetru obično će biti numerirane prema najvećem naponu koji mogu izmjeriti. To znači da je najsigurniji način radnje odabrati broj na skali koji je veći od napona koji očekujete. Ako odaberete preveliku ljestvicu, igla se možda neće pomaknuti ili se može pomaknuti tako malo da je nećete moći očitati. U tom slučaju uvijek možete odabrati nešto nižu ljestvicu bez straha da ćete oštetiti mjerač.
Digitalni voltmetri često također koriste skale, a druge jedinice mogu imati funkciju automatskog određivanja raspona. Ako je moguće podesiti ljestvicu, odabir ispravnog uključuje istu vrstu nagađanja o najvećem mogućem naponu, isti postupak kao i kod analognog mjerača. Nakon što je postavljen, digitalni mjerač će vam omogućiti očitavanje decimalnog broja napona, što može biti lakše od pronalaženja pravog luka i brojanja hash oznaka na analognom mjeraču.
Napon se može mjeriti paralelno, tako da obično možete koristiti voltmetar bez prekidanja strujnog kruga koji testirate. Mjerenje napona obično je jednostavno kao dodirivanje negativne sonde negativne strane kruga i pozitivne sonde pozitivne strane. To se razlikuje od korištenja ampermetra, jer se amperaža mora mjeriti u seriji.