Gingivalni sulkus je specijalizirano tkivo unutar ljudskih usta koje odvaja zub od normalnog gingivalnog tkiva. Djeluje kao brtva između zuba i gingivalnog tkiva te uključuje zaštitnu obranu od bakterija koje uzrokuju bolesti. Mjerenje njegove dubine je alat koji stomatolozi koriste za mjerenje oralnog zdravlja. Svakodnevno čišćenje koncem štiti gingivnu brazdu, čime se osigurava da se ostatak usne šupljine također ne oboli.
Nečiji gingivalni sulkus nije vidljiv dio oralne anatomije. Postoji odmah iza linije desni, mali prostor stanica dubok otprilike pola do 1 milimetar. Specijalizirane stanice sadržane u njima imaju dvije glavne svrhe. Prvi je povezivanje gingive, poznatije kao desni, sa zubima. Ova veza, koja se drži zajedno kroz mrežu vlaknastog tkiva, omogućuje gingivi da zadrži zube ispravno usidrene na temeljnu kost.
Druga funkcija gingivalnog brazde je spriječiti bakterije koje izazivaju bolesti da uđu u zube i tijelo kroz desni. Osim što djeluje kao fizička barijera, sulkus sadrži veći od prosječnog broja bijelih krvnih stanica i antitijela. Za osobe koje održavaju ispravno oralno zdravlje, ovaj dvostruki sloj zaštite sprječava nastanak karijesa, gingivitisa i parodontalne bolesti.
Stanje gingivalnog brazde stomatolozi koriste za utvrđivanje oralnog zdravlja. Koristeći metalnu sondu, stomatolog postavlja sondu u razmak između gingive i zuba. Razmak manji od 1 milimetra ukazuje na zdrav gingivalni sulkus. Razmak od 1 do 3 milimetra je gingivalni džep; ovo stanje je potpuno reverzibilno uz odgovarajuću oralnu njegu. Konačno, razmak od 4 milimetra ili više poznat je kao parodontalni džep; u ovom trenutku su vlakna koja povezuju gingivu i zub nepovratno uništena.
Budući da je gingivalni sulkus jedna od linija obrane usta, ključna je njegova zaštita uz pravilnu oralnu njegu. Iako pranje zubi dva puta dnevno pomaže u zaštiti usta u cjelini, čišćenje koncem barem jednom dnevno pomaže u održavanju zdravog brazde. Zajedno, četkanje i čišćenje koncem mogu spriječiti pojavu karijesa i parodontalne bolesti. Ako se pokušava liječiti gingivalni ili parodontalni džep, potrebno je konzultirati se sa stomatologom ili oralnim kirurgom. Drugi tretmani mogu biti potrebni za zaustavljanje degenerativnog propadanja i vraćanje usta u pravilan kozmetički i funkcionalni red.