Radio za hitne slučajeve vrlo je važan dio svakog kompleta za hitne slučajeve u kući. Prirodne katastrofe i katastrofe koje je uzrokovao čovjek ili jednostavno dugi nestanci struje mogu značiti da ljudi nemaju važne informacije koje se mogu emitirati na raznim radijskim kanalima ili frekvencijama. Iako se mnogi oslanjaju na izvore s napajanjem za dobivanje vijesti, poput TV-a, radija i računala, oni možda neće biti dostupni kada dođe do katastrofe. Radio za hitne slučajeve može pružiti rezervni izvor informacija i druge značajke koje mogu pomoći ljudima da dobiju informacije koje su im potrebne u takvim trenucima.
Kao što naziv implicira, radio za hitne slučajeve pokreće se pomoću ručne poluge, obično oko pola minute do dvije minute, kako bi radio radio na napajanje od oko pola sata do sat vremena. Mnogi od ovih radija imaju i druge izvore napajanja. Neki mogu raditi na baterije, imati adapter za uključivanje kada se napajanje ponovno uključi, a mnogi također mogu biti na solarni pogon. Višestruki načini na koje radio može dobiti napajanje čine ga korisnijim, a ljudi bi trebali tražiti radio uređaje koji imaju brojne metode napajanja kako bi povećali svoje mogućnosti u postavkama za hitne slučajeve.
Većina vrsta radija za hitne slučajeve prima AM/FM kanale, a drugi su sposobni primati kratkovalne radio signale koji mogu omogućiti slušateljima da čuju i međunarodne kanale. Još jedna važna značajka koju treba potražiti je da se radio može ugoditi na vremenski pojas, koji emitira informacije specifične za prirodne katastrofe, posebno one uzrokovane vremenskim sustavima. Sposobnost ugađanja na više kanala, valnih duljina i pojaseva poželjna je za poboljšanje šanse za pronalaženje informacija u hitnim slučajevima.
Osim što radi kao radio, radio za hitne slučajeve može imati nekoliko drugih funkcija. Neki imaju ugrađenu svjetiljku za hitne slučajeve koja se također napaja metodom ručne ručice. Nekoliko značajki adaptera koji se mogu koristiti za punjenje mobitela. Takvi radiouređaji mogu dolaziti sa zaštitnim kućištima ili biti vodootporni, što bi svakako moglo biti od pomoći kod nestanka struje u vezi s vodom kao što su poplave. Većina radija je lagana i lako prenosiva, teška između jedne do dvije funte (45-,91 kg).
Cijena radija za hitne slučajeve varira, ali prosjek za dobro recenzirane marke je oko 50-100 dolara (USD) ili više. Oni koji pakiraju ove radio aparate za komplete za hitne slučajeve trebali bi potražiti one stilove koje je odobrio Crveni križ. Postoji mnogo recenzija radija na internetu, a one mogu pomoći u određivanju koji su radioprijamnici ocijenjeni kao najtrajniji i koji se najviše preporučuju u hitnim slučajevima.