Funkcionalnost tranzistora možete testirati izvodeći nekoliko jednostavnih postupaka pomoću digitalnog multimetra. Većina digitalnih multimetara opremljena je testnom funkcijom diode koja se može koristiti za testiranje tranzistora. Ako je tranzistor već spojen na ploču, morat će se ukloniti s ploče prije testiranja. Elektronički tranzistor se može koristiti u krugu kao pojačalo ili kao prekidač. Bez obzira na njegovu primjenu, postupak koji se koristi za testiranje tranzistora je isti jer svi tranzistori u osnovi funkcioniraju kao dvije paralelne diode koje dijele zajednički element.
Prije nego što započnete stvarni postupak testiranja, morat ćete identificirati vrstu tranzistora koji testirate. Tranzistori koji su poznati kao pozitivno-negativno-pozitivni (PNP) imaju dva ulazna terminala i jedan izlazni terminal. Tranzistor koji je negativno-pozitivno-negativan (NPN) imat će jedan ulazni terminal i dva izlazna terminala. Obje vrste tranzistora imaju ukupno tri terminala, koji su poznati kao terminal baze, terminal kolektora i terminal emitera.
Vrsta tranzistora zajedno s mjestom i identitetom njegovih terminala obično je označena na vanjskom pakiranju tranzistora. Ako tip tranzistora nije označen na pakiranju, možete izvršiti jednostavan test s multimetrom kako biste to odredili. Odredite orijentaciju triju terminala tranzistora i spojite pozitivni vod multimetra na osnovni terminal tranzistora. Zatim spojite negativni vod mjerača na terminal kolektora ili emitera tranzistora. Ako multimetar prikazuje očitanje iznad nule, tada je tranzistor NPN tipa.
Nakon što ste odredili tip tranzistora i orijentaciju njegovih terminala, spremni ste za početak stvarnog postupka testiranja. Da biste testirali funkcionalnost tranzistora, morat ćete okrenuti kotačić multimetra na postavku diode. Zatim spojite pozitivni kabel mjerača na osnovni terminal tranzistora. Zatim trebate dodirnuti negativni kabel mjerača na kolektorski terminal tranzistora i provjeriti otpornost. Zatim dodirnite negativni kabel do terminala emitera i provjerite ima li otpora. Nakon što ste dovršili ovaj postupak, morat ćete ponovno izvesti kompletan test s negativnim kabelom spojenim na osnovni terminal tranzistora.
Ako je tranzistor funkcionalan, očitanje otpora iz prvog dijela testa bit će vrlo nisko, a očitanje iz drugog dijela će biti vrlo visoko. Ako je tranzistor PNP tipa, morat ćete izvesti prvi dio testa s negativnim vodom spojenim na terminal baze, a pozitivnim će se spojiti tijekom drugog dijela. Ako je tranzistor funkcionalan, prvo očitanje će biti visoko, a drugo nisko. Tranzistori općenito imaju tendenciju da prestanu raditi iznenada, a ne postupno. Obično je jeftinije zamijeniti neispravan tranzistor nego zamijeniti samu ploču.