Kao uređaj za izradu točnih mjerenja, galvanometar je kod nas od početka 19. stoljeća. Iako nije najnovija tehnologija, još uvijek postoji niz uređaja koji koriste tehnologiju galvanometra za mjerenje električne energije u brojnim postavkama. Evo neke pozadine o galvanometru, kao i nekoliko primjera kako se instrument koristio tijekom godina.
Kao oblik ampermetra, galvanometar je uređaj koji služi za točna mjerenja. Dok će različite vrste ampermetara mjeriti različite vrste energije, svrha galvanometra je usmjerena na mjerenje električne struje u tijelu i u proizvodnim i poljoprivrednim uvjetima.
Po svom imenu za Luigija Galvanija, za kojeg se kaže da je dizajnirao prvi prototip instrumenta, galvanometar se češće povezuje s Williamom Thomasonom, koji je eksperimentirao s jedinicom kako bi proširio broj uobičajenih upotreba uređaja. Johann Schweigger zabilježio je svoj rad na Sveučilištu u Halleu 1820. Također postoje dokazi da je Andre-Marie Ampere također pridonio razvoju galvanometra u ranim godinama.
Osnovna upotreba galvanometra je mjerenje istosmjerne električne struje dok ona teče prema i iz izvora. Budući da je u suštini elektromehanički pretvarač, galvanometar reagira na struju na tri načina: to je jačina, brzina protoka i reakcija na bilo koju vrstu podražaja ili blokade za koje se čini da slabe ili pojačavaju struju. Sve do 20. stoljeća, galvanometar je bio osnovni alat u svakom laboratoriju koji je radio s električnom energijom i tražio nove načine za sigurno zadržavanje i korištenje električne struje za proizvodnju robe i putovanja.
Na komunikacije je također pozitivno utjecala uporaba galvanometara. Konkretno, zrcalni galvanometar, koji je koristio zrcalo umjesto metalnog pokazivača, pokazao se idealnim za korištenje kao prijamnik u telegrafskim sustavima, domaćim i transatlantskim. U području medicine, galvanometri su se godinama koristili kako bi pomogli u pozicioniranju olovaka koje bilježe rezultate tijekom elektrokardiograma. Provedba zakona također je imala koristi od stvaranja galvanometra, jer je uređaj pomicao olovke na strojevima detektora laži, osiguravajući zapis o reakcijama subjekta na različita pitanja.
Iako je tehnologija zasjenila neke od ranijih upotreba galvanometra, instrument je daleko od zastarjelosti. Zrcalni galvanometri su još uvijek u velikoj potražnji, radeći kao oprema za pozicioniranje snopa u laserskim optičkim sustavima. Učitelji još uvijek koriste staromodne galvanometre za podučavanje o električnoj struji i svojstvima. Iako je upotreba galvanometra možda specijaliziranija nego u prošlim godinama, uređaj će vjerojatno biti koristan dio niza potrage u godinama koje dolaze.