Prediktivno biranje koristi računalni sustav koji automatski bira grupe telefonskih brojeva, a zatim prosljeđuje pozive dostupnim operaterima ili agentima u pozivnom centru nakon što su pozivi povezani. Najčešća upotreba prediktivnog biranja je u pozivnim centrima koji upućuju velike količine poziva, poput onih koje vode telemarketing tvrtke. Prediktivno biranje uvedeno je u svrhu povećanja učinkovitosti unutar pozivnih centara. Prije svog razvoja, većina pozivnih centara koristila je uređaje poznate kao autodialeri, koji su bili samo računala opremljena telefonskim pločama koje su mogle birati broj bez da ga pozivatelj mora ručno unositi na tipkovnici.
Prediktivno biranje je mnogo naprednije od korištenja automatskog biranja jer prati upućene pozive kako bi vidio kako se na njih odgovara. Ako na poziv ostane bez odgovora, ako ga dočeka signal zauzetosti ili telefonska sekretarica, ili dođe do faks uređaja, prediktivno biranje odmah završava poziv. Operateru se upućuju samo pozivi na koje odgovori živa osoba. Stoga se povećava produktivnost jer pozivatelji ne moraju slušati neodgovorene pozive ili čekati da se netko javi.
Prediktivno biranje je tako nazvano jer predviđa kada će pozivatelji postati dostupni za preuzimanje novog poziva i bira pozive unaprijed. Kada se osoba javi na telefon, prediktivno biranje upućuje poziv agentu, iako ponekad postoji kratka odgoda jer prediktivno biranje pokušava utvrditi je li glas osobe snimljen, u kojem slučaju se poziv završava. Sustav u osnovi predviđa koliko će biranih poziva biti odgovoreno i koliko će ih pozivatelja moći slobodno prihvatiti. Cilj korištenja prediktivnog biranja je izbjeći da agenti u pozivnom centru sjede neaktivni.
Ta se predviđanja temelje na statistici koju prikuplja prediktivno biranje dok prati pozive, kao što je postotak poziva na koje se odgovara. Prediktivno biranje tada postavlja broj poziva na temelju unaprijed određenog parametra, kao što je omjer dostupnih telefonskih linija i dostupnih operatera. Budući da se ovi brojevi stalno mijenjaju, računalni algoritmi ugrađeni u prediktivno biranje će povećati ili smanjiti broj biranih poziva kako se taj omjer mijenja. Sustavi prediktivnog biranja ocjenjuju se na temelju toga koliko dobro sprječavaju pozivatelje da sjede neaktivni i koliko dobro izbjegavaju tihe pozive – pozive u kojima se živa osoba javlja na poziv, ali nema agenta koji bi ga prihvatio, pa uređaj za prediktivno biranje prekida poziv.