Kako se sve više ljudi odlučuje za održavanje elektroničkih zapisa umjesto tiskanih kopija, potreba za učinkovitom pohranom digitalnih podataka dovela je do razvoja nekoliko opcija pohrane. Mnoge novije opcije nude količinu virtualnog prostora za pohranu koja je bila nezapamćena prije deset godina. Ipak, neki od starijih oblika elektroničke pohrane još uvijek su u upotrebi među ljudima koji rade sa starijim računalnim sustavima.
Jedan primjer digitalne pohrane podataka koji mnogi ljudi pamte kao svoj prvi uređaj za pohranu s kućnim računalima je floppy disk. Izvorna verzija ovog uređaja razvijena je mnogo prije nego što je postala uobičajena metoda pohrane za širu javnost. Stvorene od strane IBM-a 1969. godine, prve verzije bile su samo za poslovnu upotrebu i bile su vrlo tanke i fleksibilne. Upravo je ta fleksibilnost dovela do popularnog naziva za ovaj oblik pohrane podataka.
U vrijeme kada su kućna računala postala uobičajena, disketa je postala kompaktnija i bila je upakirana u tvrdo plastično tijelo. Sve do 1990-ih, disk se naširoko koristio za pohranjivanje datoteka, slika i drugih vrsta elektroničkih podataka. Međutim, kapacitet ove vrste uređaja za pohranu je ograničen, što ga čini daleko manje učinkovitim od uređaja koji su razvijeni kasnije. Disketa se još uvijek proizvodi u ograničenim količinama i često je koriste ljudi koji posjeduju starija stolna računala.
Kompaktni disk je opcija za pohranu digitalnih podataka koja je sposobna pohraniti znatno više podataka čak i od najnaprednijih disketa. Prvi put razvijena i plasirana na tržište 1982. godine, ova opcija je počela potisnuti disketu u drugoj polovici 1990-ih i postala je uređaj za pohranu po izboru mnogih korisnika kućnih i poslovnih računala do prvih godina 21. stoljeća. Povećani kapacitet omogućuje pohranjivanje audio i video prezentacija i drugih datoteka koje daleko nadmašuju sposobnost bilo kojeg starijeg medija za pohranu.
Digitalni virtualni disk, obično poznat kao DVD, moćniji je čak i od kompaktnog diska. S kapacitetom koji je šest puta veći od bilo koje vrste kompaktnog diska, ova opcija za pohranu digitalnih podataka sposobna je podržati najsofisticiranije vizualne medije. Tijekom godina, definicija uređaja za pohranu podataka je poboljšana, pri čemu se starije formatiranje naziva standardno, a noviji pristup visokoj razlučivosti.
Najnovija optička digitalna pohrana podataka poznata je kao Blu-Ray® disk. Iako nalikuje kompaktnom ili digitalnom virtualnom disku, ova opcija za pohranu ima kapacitet daleko veći od čak i najsofisticiranijih digitalnih virtualnih diskova. Tipičan Blu-Ray® disk može podnijeti do 50 GB podataka.
Uz diskove koji omogućuju udaljenu pohranu digitalnih podataka, danas su u uobičajenoj upotrebi i drugi oblici digitalne pohrane podataka. Tvrdi diskovi na računalima svih vrsta omogućuju spremanje podataka radi lakšeg kasnijeg pronalaženja. Mnogi ljudi koriste ovu opciju, a zatim kreiraju sigurnosnu kopiju podataka pomoću neke vrste udaljenog uređaja. Flash diskovi nude brzo i jednostavno pohranjivanje, kao i iznimno jednostavan za transport. Memorijske kartice su još jedno uobičajeno sredstvo za spremanje podataka radi jednostavnog transporta i omogućavaju jednostavno pronalaženje pomoću različitih elektroničkih uređaja.
Kako sve više ljudi koristi internet i računala za sve, od izrade elektroničkih knjiga recepata do izrade poslovnih planova i prikazivanja vizualnih marketinških alata, opcije u digitalnoj pohrani podataka i dalje nude sve veću količinu prostora za pohranu i jednostavnost korištenja. Od početka 21. stoljeća količina podataka koja se može pohraniti na jednom uređaju proširila se na kapacitet kakav se prije mogao samo zamisliti. Noviji i učinkovitiji uređaji za pohranu vjerojatno će se pojaviti tijekom sljedećih nekoliko godina, čineći današnje popularne opcije zastarjelima za mnoge potrebe pohrane.