FM odašiljač je prijenosni elektronički uređaj koji je dizajniran za pretvaranje određenog i fiksnog audio izlaza u FM radio signal koji se može primati na radijima u neposrednoj blizini. Većina uređaja radi tako da pronađe dostupnu propusnost i zatim emitira glazbu ili drugi zvuk na toj određenoj valnoj duljini. Ovo može biti praktičan i jeftin način za reprodukciju glazbe koja je pohranjena na prijenosnom glazbenom playeru ili se struji na mreži za više od jednog slušatelja. Jedan od najpopularnijih načina korištenja ove tehnologije je u automobilu; korištenje radija i zvučnog sustava automobila često je učinkovitije od jednostavnog reproduciranja glazbe s telefona ili drugog uređaja. Drugi automobili koji slijede u blizini također mogu uhvatiti signal, što je često poželjno za stvari kao što su grupna putovanja ili kamp prikolice. Uređaji se također mogu koristiti u domovima ili uredima, iako najbolje rade u područjima gdje nema velike konkurencije za dostupnu propusnost. U centru grada ili gusto naseljenim mjestima može biti teško pronaći slobodan signal, a čak i tada, taj signal se može prekidati ili se preklapati s drugim obližnjim emitiranjima.
Osnovni koncept
FM širina pojasa gotovo je sveprisutna u većini dijelova svijeta i radi na sustavu frekvencija: različiti emiteri mogu rezervirati ili koristiti određene specifične frekvencije, obično označene brojčano, a zatim mogu koristiti taj prostor za reprodukciju glazbe, gostovanje razgovora ili pružanje bilo koju drugu vrstu audio programiranja. Komercijalni emiteri obično koriste jake antene za projiciranje svojih prijenosa na velike udaljenosti, što je način na koji ljudi mogu slušati prijenose s mnogo milja. Ideja iza osobnog FM odašiljača je slična, samo u manjem obimu. Glavni cilj je obično emitiranje određenih unaprijed snimljenih odabira u neposrednu blizinu, a u većini slučajeva nema mogućnosti dodavanja komentara ili drugih razgovora. Uređaj jednostavno prenosi već snimljene zvukove i ništa više.
Većina ovih uređaja prilično je malih dimenzija i obično su dizajnirani da budu što jednostavniji za korištenje. Postoji nekoliko različitih stilova, ali općenito svi imaju priključak za prijem audio izlaza, kabel za povezivanje s vanjskim playerom ili izvorom zvuka i tuner za prijenos. Obično imaju i antenu, ali ona je gotovo uvijek interna i obično prođe nezapaženo.
Kako rade
Većina odašiljača je prilično slična u smislu rada. Prvo što će obično učiniti je skeniranje etera za dostupnu frekvenciju. Zatim će emitirati zvuk koji se u njega unosi preko te frekvencije, tako da svatko u neposrednoj blizini može ugoditi svoje radio stanice na identificirani kanal i čuti što god odašiljač šalje. Ljudi ih često priključuju na prijenosne glazbene playere ili pametne telefone kako bi širili audiosadržaj.
Raspon
Većina FM odašiljača ima domet od oko 30 stopa (oko 9 metara). Dobar radio može povećati taj raspon na više od 75 stopa (oko 23 metra). Zbog svoje niske izlazne snage, ovi odašiljači ponekad nisu prikladni za korištenje u velikim urbanim područjima jer se frekvencije koje koriste mogu prekinuti s drugim radio signalima. Ovu situaciju mogu pogoršati jaki FM signali koji krvare u okolne frekvencije koje koristi odašiljač.
Ograničenja dometa signala također znače da ove vrste uređaja zapravo nisu prikladne za emitiranje na više od jednog doma ili automobila, iako ponekad automobili koji putuju zajedno i održavaju blizinu mogu sudjelovati zajedno. Obično se smatraju načinom za dobivanje prednosti surround zvuka ili sinkroniziranih zvučnih sustava u kućama, uredima ili automobilima – samo bez troškova stvarnog postavljanja tih kompliciranijih sustava. Iskorištavanje dostupnih frekvencija obično je isplativo i ne zahtijeva puno tehničkog znanja.
Razmatranja kompatibilnosti
Nisu svi odašiljači kompatibilni sa svim glazbenim playerima. Prije kupnje FM odašiljača, potrošačima bi bilo pametno napraviti malo istraživanja kako bi bili sigurni da će sve komponente raditi zajedno. Izvor napajanja također je važan faktor. Iako se većina odašiljača napaja baterijama, neki također imaju zaseban konektor koji im omogućuje da se spoje na upaljač za cigarete u automobilu. Ova je opcija popularna za one koji planiraju koristiti svoje odašiljače za duža putovanja.