Prividna snaga je kombinirana vrijednost snage koja se dobiva uzimanjem u obzir različitih vrijednosti struje i napona. U suštini, ovo mjerenje se nalazi množenjem primijenjenog napona na generiranu struju. Većina električnih sustava radi korištenjem prividne snage.
Postoje neke osnovne informacije potrebne za razumijevanje prirode ove vrste moći. Komponente i jalove i stvarne snage moraju biti prisutne da bi postojala prividna snaga. Odnosno, opterećenje mora biti i reaktivno i otporno da bi se mogao odvijati protok te snage, te stoga stvoriti sredstvo za mjerenje prirode generirane snage. Osim prisutnosti ova dva opterećenja, također je važno odrediti i vate uključene u struju.
U stvarnom izračunu prividne snage, broj volti se množi s brojem ampera. Rezultati proračuna prikazani su u smislu volt-ampera jalove i stvarne snage. Ovo jednostavno množenje omogućuje da se osigura da je protok snage dovoljan za rad uređaja dizajniranih za danu razinu snage, kao i da se tim protokom mogu upravljati komponente unutar uređaja. U tom kontekstu, mjerenje je vrlo važno za proizvođače, jer im omogućuje da osiguraju da su svi njihovi proizvodi u skladu sa standardima koji se primjenjuju u jurisdikciji.
Mjerenje protoka prividne snage također je ključno za pravilno ožičenje javnih zgrada i stanova. Postrojenja moraju osigurati da će sve električne žice i dodatne komponente na odgovarajući način podržavati napajanje potrebno za pogon velikih strojeva bez preopterećenja strujnih krugova ili sustava ožičenja. Dobavljači električne energije sami će izmjeriti prividnu snagu kako bi bili sigurni da se protok iskorištene energije u domove i druge zgrade održava unutar sigurnosnih standarda koji se primjenjuju na područje i vrstu građevine.