Kada je u pitanju odabir punjača baterija, postoji toliko mnogo opcija da može biti zastrašujuće odabrati među njima. Poštivanje nekoliko pravila jamči da ćete odabrati punjač baterija koji će zadovoljiti vaše potrebe i pružati vrhunsku uslugu godinama koje dolaze. Klasični punjač baterija može podnijeti bilo NiMH ili NiCad baterije. NiMH punjač obično radi s NiCad ćelijama, ali ne i obrnuto. Većina punjača baterija dizajnirana je za rad s AA ili AAA baterijama.
Određeni elektronički proizvodi zahtijevaju punjač baterija posebnog formata, koji obično isporučuje proizvođač. Prosječni punjač baterija ima kapacitet od četiri ili šest baterija. U idealnom slučaju, trebali biste uvijek imati pri ruci barem dodatni par napunjenih baterija, pa se pobrinite da vaš punjač može podnijeti opterećenje.
Tipični punjač baterija se napaja preko AC utičnice. Manje jedinice se priključuju izravno u utičnicu, što ih čini iznimno praktičnim za ljude u pokretu. Budući da su dizajnirani za putnike na umu, ovi punjači obično rade s utičnicama od 100 i 220 volti bez potrebe za adapterom. Jeftiniji punjači zahtijevaju vanjski pretvarač u obliku strujne cigle, koji struju na punjač šalje putem strujnog kabela. Ovaj tip punjača je puno jeftiniji, ali i nezgodan, a obično ne može podnijeti 220 volti osim ako se ne doda skupi adapter.
Jedna značajka na koju vrijedi potrošiti dodatni novac je kontrola punjača. Skupi punjač baterija ima inteligentni mikroprocesor koji isključuje punjač kada se baterije potpuno napune. Također može prepoznati koliko je napunjenosti izvorno u baterijama i dodati samo ono što je potrebno. S druge strane, jeftiniji punjači pune baterije na određeno vrijeme, što može prepuniti bateriju i skratiti joj vijek trajanja. Jednostavna LED dioda se obično koristi za označavanje kada je ciklus punjenja završen.
Najjeftiniji dostupni punjač baterija koštat će nešto manje od 10 američkih dolara (USD), dok modeli vrhunske kvalitete mogu koštati i do 50 USD. Općenito, što je punjač brži i fleksibilniji, to će biti skuplji. Glavni čimbenik koji utječe na cijenu je vrijeme punjenja – što brže radi punjač baterija, to je skuplji. Najbrže dostupno vrijeme je nešto manje od šezdeset minuta, dok je prosječnom punjaču potrebno sedam do deset sati da potpuno napuni NiMH bateriju. Ako vrijeme nije važno, odaberite punjač baterija koji nudi najviše funkcija, a ne najskuplji.