Robot je računalni sustav koji je samostalan i može izvoditi proračune kao i fizičke radnje, s jednom ili više ruku i zglobova kako bi se olakšalo kretanje. Web kamera je kamera sposobna za snimanje fotografija i videozapisa i dizajnirana za korištenje s računalom. Robotske web kamere i statične web kamere dvije su vrste tele-cam sustava koji omogućuju prijenos slika snimljenih na daljinu putem računala, općenito za gledanje na web stranici. Robotska web kamera je ona koja je sposobna za kretanje, kao što je pomicanje, naginjanje i zumiranje, za razliku od statične web kamere koja ostaje kako je postavljena.
Robotska web kamera može se koristiti u razne svrhe. Može se koristiti kao alat za sigurnosni nadzor ili pružiti ažurirane informacije o vremenu, prometu i stanju na cesti. Također može pružiti obrazovne prilike, kao kada web kamera prati životinje u njihovom prirodnom staništu ili se gradilište prikazuje tijekom vremena; zabava, kao kada se prikazuju sportski događaji; ili od kulturnog interesa, kada se prikazuju pogledi na udaljene gradove i zemlje. Iako je većina robotskih web kamera funkcionalna, izgledaju kao kamere i postavljene su na jednom mjestu, pojam robotska web kamera može se odnositi i na web kameru u obliku manje-više humanoidnog robota sposobnog kretati se duž ravne površine i prenositi video na PC.
Značajke robotske web kamere mogu joj odgovarati za određenu svrhu ili je učiniti prilagodljivom. Za sigurnosne svrhe, na primjer, važni su pomicanje, naginjanje i zumiranje, kao i raspon svake od njih i brzina kojom se svaka od ovih funkcija može postići. Visoka razlučivost je poželjna, a osjetljivost pri slabom osvjetljenju i/ili infracrvenom osvjetljenju za noćnu funkcionalnost također može biti važna. Dostupne unaprijed postavljene postavke, kako za zakazivanje tako i za pozicioniranje, također mogu doprinijeti njegovoj korisnosti. Ostali važni čimbenici mogu uključivati dostupnu video kompresiju, brzinu kadrova, rezolucije, dvosmjernu audio sposobnost, detekciju pokreta, konfiguracije instalacije, detekciju objekata i značajke protiv neovlaštenog pristupa.
Budući da osoba koja promatra robotsku web kameru putem web stranice može komunicirati s njom – pomicanjem, naginjanjem i zumiranjem – iskustvo je sasvim drugačije od gledanja statične web kamere. To omogućuje gledatelju da prati pticu u letu ili jedrilicu koja prolazi. Važno je da gledatelji robotske web kamere shvate da čak i najpažljivije smještena web kamera možda neće uvijek imati cilj na vidiku: povremeno vraćanje na web stranicu može dati rezultate koji nisu nužno dostupni pri prvom posjetu.