Elektronički uređaj ili dio softvera koji mijenja zvučne valove poznat je kao procesor signala. Jedan vrlo čest procesor signala je audio ekvilajzer. Audio ekvilajzer povećava i smanjuje snagu zvučnog vala. Cilj ekvilizacije (EQ) je pomoći u postizanju dobre mješavine zvuka koja omogućuje da svi instrumenti i vokali dobro zvuče zajedno.
Izjednačavanje može ciljati dio zvuka na temelju frekvencijske amplitude ili visine zvučnog vala. Na primjer, ako bas bubanj utapa činele u audio miksu, audio ekvilajzer može učiniti da činele zvuče glasnije. U ovom slučaju, inženjer zvuka će odlučiti povećati snagu ili pojačanje visokih frekvencija koje čine zvuk činele. Inženjer također može odlučiti smanjiti pojačanje vrlo niskih frekvencija u stazi bas bubnja.
Uklanjanje zvuka je još jedan cilj ekvilizacije. Mikrofon za bas bubanj također može uhvatiti i snimati zvukove činela. Problem snimanja neželjenih zvukova poznat je kao krvarenje ili curenje. Kako bi dobili čišći zapis za bas bubanj, inženjer može koristiti audio ekvilajzer za snižavanje visokih frekvencija na stazi bas bubnja. Time se učinkovito uklanja curenje činela.
Audio ekvilajzer može biti dio audio miksera, samostalni dio elektroničkog hardvera ili softverske aplikacije. Audio ekvilajzeri unutar miksera obično imaju kontrole za tri frekvencijska pojasa uključujući visoke, srednje i niske. Ovi ekvilajzeri olakšavaju korištenje EQ tijekom procesa snimanja.
Može se koristiti nekoliko vrsta samostalnih audio ekvilajzera koji ciljaju zvukove na temelju različitih karakteristika. Zvuk se općenito sastoji od raspona frekvencija poznatih kao širina pojasa. Središnja frekvencija je u sredini propusnosti. Vrhunski ili parametarski ekvilajzer uključuje kontrole koje mogu utjecati na pojačanje zvučnog vala, širinu pojasa i središnju frekvenciju.
Grafički ekvilajzer obično uključuje nekoliko kontrola ili klizača za manipulaciju s nekoliko frekvencijskih raspona. Ovi ekvilajzeri također ilustriraju razine zvuka s nizom svjetala za svaki frekvencijski raspon. Ova svjetla olakšavaju inženjeru da vidi koje frekvencije treba podesiti kako bi se dobio dobar miks zvuka.
Specijalne softverske aplikacije, koje se često nazivaju dodacima, koje izvode EQ također su široko dostupne. EQ softver obično radi s većom aplikacijom za snimanje zvuka ili se uključuje u nju. Inženjer može koristiti dodatak audio ekvilajzera na određenoj pjesmi, dijelu pjesme ili svim pjesmama u snimljenoj pjesmi.
Sva obrada signala dodaje šum ili neželjeni zvuk audio zapisu. Iz tog razloga, inženjeri će možda htjeti ograničiti količinu ekvilizacije koja je potrebna tijekom procesa miješanja. Umjesto EQ, inženjer može pokušati postići bolju mješavinu zvuka tijekom procesa snimanja korištenjem različitih mikrofona, pokretnih mikrofona ili snimanjem različitih instrumenata tijekom odvojenih sesija snimanja.