Različite vrste laserskih senzora uključuju uređaje s nabojom (CCD), besplatne poluvodiče metalnih oksida (CMOS), detektore osjetljive na položaj (PSD) i fotoelektrične senzore. Ovisno o zahtjevima određene primjene, jedan ili više laserskih senzora može raditi istovremeno unutar dijela opreme. Svi osim fotoelektričnih laserskih senzora funkcioniraju putem trianguliranog prijema signala. Laserska dioda emitira snop svjetlosti prema objektu. Zraka se raspršuje i reflektira natrag do senzora, koji interpretira podatke i daje potrebne informacije.
CCD senzori sadrže milijune sićušnih stanica koje pretvaraju primljenu svjetlost u elektrone. Ti naboji zatim prelaze preko čipa koji interpretira podatke. CCD senzori proizvode slike visoke kvalitete i niske razine šuma, bez obzira na boju, teksturu ili količinu svjetlosti. Proizvođači često kombiniraju CCD senzore s PSD tehnologijom za reprodukciju slike. CCD senzori su obično skuplji i zahtijevaju više električne energije od ostalih tipova senzora.
CMOS senzori također sadrže milijune ćelija ili piksela, koji pretvaraju svjetlost u energiju, ali ožičenje i tranzistori unutar senzora su konstruirani tako da se podaci iz svake ćelije mogu dobiti pojedinačno bez potrebe za prijenosom energije preko čipa. CMOS senzori rade na bliskim ili velikim udaljenostima, bez obzira na intenzitet svjetlosti ili reflektivnost. Ova vrsta senzora je osjetljivija na šum od CMOS senzora i možda neće proizvesti tako jasnu sliku. CMOS se može kombinirati s CCD senzorom, tvoreći laserski senzor pomaka koji se obično koristi u industrijskom laserskom mjerenju.
PSD senzori mogu locirati snop svjetlosti u jednoj ili dvije dimenzije. Na primjer, kada površina senzora primi signal, položaj se može odrediti i vodoravno i okomito. Ova vrsta laserskog senzora općenito je prikladna za upotrebu u kratkom i dugom dometu. Tehnologiju često koristi vojska, jer laserski senzor točno detektira kretanje, položaj i vibracije.
Fotoelektrični laser emitira infracrvenu ili vidljivu zraku svjetlosti usmjerenu i primljenu od strane suprotnog detektora fotoelektričnog senzora. Ovi laserski senzori obično su dizajnirani za otkrivanje odsutnosti ili prisutnosti objekata. Kada je svjetlosna zraka koja putuje do senzora poremećena, laserski senzor prenosi signal, a oprema obavlja određenu funkciju. Fotoelektrični laseri mogu se koristiti za prebrojavanje predmeta koji se transportiraju duž pokretne trake ili za stvaranje barijere kao dio sigurnosnog sustava.
Osjetljivost fotoelektričnih senzora varira, ali neki su prilično osjetljivi. Određeni modeli mogu detektirati objekte iz blizine čiji promjer nije veći od 0.40 inča (1 mm). Duljina emitiranog snopa također varira, a neke jedinice mogu odašiljati do 197 stopa (60 m).