Gromobran je uređaj koji se koristi za preusmjeravanje struje iz munje u tlo, gdje se može neškodljivo raspršiti, umjesto da oštećuje strukture i drveće ili ozljeđuje životinje koje se slučajno šetaju iznad zemlje. Možda ćete čuti i gromobran koji se zove gromobran ili Franklinov štap, po slavnom izumitelju Benjaminu Franklinu. Gromobran se u cijelom svijetu koristi u sustavima zaštite od groma, a čini se da su vrlo učinkoviti, budući da su požari uzrokovani munjom i oštećenja konstrukcija uvelike smanjeni. Inače, engleski uključuje žargonski izraz “groomobran” za nekoga tko kao da izaziva kontroverze.
Klasično, gromobran je izrađen od metala, idealno vrlo vodljivog metala kao što je bakar. Kada udari munja, ona se privuče na šipku, a slijedi kabel za uzemljenje u zemlju. Gromobrani bi trebali privući munju, odvlačeći je od ranjivih struktura, a montirani su i na krovove nekih zgrada, tako da ako grom udari, ona će se povući na rasvjetni štap, a ne na vodljive materijale u konstrukciji.
Konstrukcije u područjima s puno munje često su opremljene gromobranima. Mnoge građevine također imaju odvodnike groma, uzemljene kabele u blizini svojih uslužnih kutija koji su dizajnirani da preusmjere višak struje u zemlju, umjesto da joj dopuštaju da prodire kroz telefonske i električne vodove, potencijalno uzrokujući nestanak struje ili požar. Neki ljudi također koriste štitnike od prenapona na svojim utičnicama koji se automatski isključuju ako struja poraste, osiguravajući da se njihova elektronička oprema neće oštetiti u slučaju kvara odvodnika groma.
Zasluge za izum gromobrana općenito se pripisuju Benjaminu Franklinu. Franklin je napravio niz pokusa s munjama, uključujući poznati zmaj i eksperiment s ključem, a bio je vrlo zainteresiran za istraživanje munje i struje. Shvativši da je munja velika prijetnja u nekim zajednicama, došao je na sjajnu ideju Franklin štapa i brzo je postala veliki hit. Stotinama godina kasnije, ljudi i dalje koriste njegov osnovni dizajn, a gromobrani su čak potrebni i građevinskim propisima u nekim regijama.
Postoji neka rasprava o kraju gromobrana. Originalni Franklinov štap dizajniran je poput divovske igle, koja dolazi do točke na vrhu. Mnogi Amerikanci preferiraju ovaj dizajn, vjerujući da je točka vrlo učinkovita. Neki britanski dizajneri, međutim, smatraju da bi gromobrane trebalo prepuniti kuglicama, a drugi dizajneri su smislili varijacije u kojima je šipka na vrhu metalnog niza ili stalka, teoretski povećavajući sposobnost privlačenja munje. Čini se da svi ovi sustavi funkcioniraju, a dizajn je stvar osobnih preferencija i regionalne tradicije.