Telefonija je nešto što svakodnevno utječe na živote gotovo svih. Ovdje su neke osnove o telefoniji, kao i povijest razvoja glasovnih komunikacija.
U svom najjednostavnijem obliku, telefonija je jednostavno skupni pojam za sve vrste govorne opreme koja je dizajnirana da omogući interaktivnu komunikaciju između dvije točke. Najčešće identificirani dio telefonske opreme je sam telefon. Smatra se bitnim u gotovo svakom domu i svim tvrtkama, telefon pruža osnovnu audio komunikaciju od točke do točke na koju su se mnogi od nas uvelike oslanjali tijekom dana.
Uz telefone, telefonski komutacijski sustavi ili telefonske centrale omogućuju obradu svih naših telefonskih poziva. Osnovni okvir za telefonske pozive uključuje izvornu točku, koja inicira signal prekidaču da pretplatnik želi uputiti poziv. Prekidač prihvaća ulazni signal i isporučuje poziv pretplatniku s kojim izvorni pozivatelj želi razgovarati, koji se također naziva točkom završetka.
Ako je poziv za pretplatnika izvan područja pokrivenog prekidačem, tada će se veza usmjeriti na udaljeni prekidač ili niz prekidača, sve dok se veza ne uspostavi na oba kraja. Nakon što izvorni prekidač primi potvrdu da je veza uspostavljena, tada zapravo počinje verbalna komunikacija. Na sličan način, kada je veza prekinuta ili na početnoj točki ili na točki završetka, prekidači uključuju interakciju kako bi potvrdili da je došlo do prekida i oslobodili krugove za korištenje od strane drugih pretplatnika.
Izvorno, telefonska oprema nije uključivala ništa drugo do lokalne pozive od točke do točke. Za obavljanje tih poziva stvorena je prva telefonska sklopka. U suštini, pozive je operater prebacivao ručno. Pozivatelj bi preuzeo liniju, nazvao operatera i rekao operateru s kim želi razgovarati. S vremenom su prekidači postali sofisticiraniji s dodjelom alfanumeričkog broja ili razmjenom za svakog pretplatnika.
Naposljetku, automatizirana komutirajuća oprema i izdavanje numeričkih oznaka, odnosno telefonskih brojeva, učinili su potrebu za ručnim prebacivanjem zastarjelom. Korištenje automatiziranih prekidača također je utrlo put za prelazak sa starijeg analognog telefonskog signala na osjetljiviju tehnologiju digitalne telefonije u kojoj danas uživamo, kako s fiksnom linijom tako i s mobilnom uslugom.
Kako se telekomunikacijska oprema i rješenja nastavljaju razvijati, telefonska oprema će se također nastaviti mijenjati s vremenom i redefinirati prirodu načina na koji komuniciramo jedni s drugima.