Izvorno se izraz kineskop odnosio na stvarnu katodnu cijev (CRT) dizajniranu za rane televizijske prijemnike, ali je ubrzo postao sinonim za proces snimanja televizijskih emisija uživo za ponovno emitiranje. U danima prije magnetske video vrpce, mreže bi okupljale glumačku ekipu televizijske emisije u studiju u New Yorku i slale prijenos uživo na pridružene postaje u istočnoj i središnjoj vremenskoj zoni. Problem je bio u tome što su postaje u pacifičkoj vremenskoj zoni trebale tri sata odgode kako bi prikazivale programe tijekom večernjih sati. Rješenje je bilo korištenje filmske kamere od 16 mm ili 35 mm za snimanje slika na CRT-u i prikazivanje razvijenog filma tri sata kasnije. Filmski zapis televizijske emisije uživo postao je poznat kao kineskop.
Postojali su brojni tehnički problemi zbog kojih je proizvodnja kineskopa bila manje nego idealna. Jedan je problem bio sličan situaciji s kojom se projekcija suočila kada je prikazivala nijeme filmove iz 1920-ih. Filmska kamera snimala je slike brzinom od približno 24-30 sličica u sekundi. CRT je projicirao 50 ili 60 “pola slika” u sekundi, budući da su televizijske slike skenirane u izmjeničnim linijama preko ekrana. Rješenje je bilo sinkronizirati brzinu kadra kineskopske kamere sa brzinom skeniranja televizijskog monitora, što je lakše reći nego učiniti. Slike snimljene kineskopom često su treperile, a pokreti glumaca djelovali su trzavo, slično kao u nijemom filmu prikazanom pri većoj brzini kadra.
Još jedno tehničko pitanje oko kineskopa bio je proces razvoja. Kako bi se omogućilo vrijeme emitiranja hrane sa Zapadne obale, tehničari bi morali brzo razviti film i pustiti ga da se osuši. Soundtrack bi također morao biti sinkroniziran s filmom, a cijeli kineskop bi se morao potpuno premotati i osušiti prije nego što se može ubaciti u projektor za emitiranje. Budući da je kineskop trebao preživjeti samo nekoliko emitiranja, nije bilo neobično vidjeti kolutove razvijenog filma kako stoje u kantama za smeće iza mrežnih studija. Mnogi rani televizijski programi koji se danas smatraju klasicima zauvijek su izgubljeni zbog prolazne prirode procesa kineskopa. Ostale predstavlja tek nekoliko kineskopa koji su preživjeli u privatnim zbirkama.
Uvođenje magnetske video vrpce sredinom 1950-ih nije nužno značilo kraj ere kineskopa. Manjim pridruženim postajama bez mogućnosti videokasete i dalje je bio ponuđen kineskop mrežnih prijenosa uživo.
Zapravo, praksa stvaranja kineskopa televizijske emisije za arhivske ili reemitirane svrhe zapravo nije prestala sve do kasnih 1970-ih. Čak se i magnetska video vrpca, medij koji je zamijenio kineskop u mnogim televizijskim studijima, suočava s konkurencijom novijih digitalnih medija za pohranu koji mogu proizvesti slike visoke razlučivosti. Novi procesi za očuvanje i poboljšanje ranih kineskopa također omogućuju novim gledateljima da uživaju u televizijskim emisijama kao što su The Honeymooners Jackie Gleason i Your Show of Shows Sida Caesara.