Uzroci stanjivanja kose sa strane uključuju vučnu alopeciju, nasljednost i određene bolesti. Vrsta ćelavosti koja se naziva ćelavost s uzorkom ponekad uzrokuje stanjivanje kose, za razliku od područja tjemena ili linije kose. Trakciona alopecija je stanje koje se odnosi na gubitak kose uzrokovan frizurama kao što su uski repovi. Kada se kosa povuče s glave, pritisak se vrši na korijenu kose. Ponekad može doći do trajnog oštećenja folikula dlake i kosa neće ponovno izrasti.
Drugi uzrok stanjivanja kose sa strane su ozljede ili ožiljci. Povremeno, folikuli dlake postaju ožiljci medicinskih stanja kao što su autoimune bolesti i dermatološka stanja. Osim toga, ova stanja mogu oštetiti lojne žlijezde što rezultira ispadanjem kose. Potrebno je utvrditi temeljno stanje i liječiti ga prije nego što se može liječiti prorijeđena kosa sa strane. Hipotireoza ili slaba štitnjača također može uzrokovati stanjivanje kose, iako to može biti reverzibilno nakon započinjanja nadomjesne hormonske terapije štitnjače.
Stres također može potaknuti stanjivanje kose na stranama glave, a može čak utjecati i na cijelo tjeme. Međutim, kada se stres kontrolira, ova vrsta gubitka kose općenito se povlači. Kada se gubitak kose pripisuje stresu ili emocionalnoj nevolji, zdravstveni djelatnik može preporučiti plan liječenja stresa, koji može uključivati lijekove, tjelovježbu, kognitivnu terapiju i promjene u prehrani.
Liječenje tanke kose ovisi o uzroku. Ponekad hormonalne fluktuacije mogu uzrokovati stanjivanje kose, a povremeno se primjećuju nakon poroda ili tijekom godina menopauze. Bolesnici koji slijede hormonsku nadomjesnu terapiju trebali bi razgovarati s liječnikom o rizicima i prednostima ove terapije. Kada je stanjivanje kose na glavi popraćeno gubitkom kose na ostatku tijela, potrebna je daljnja liječnička procjena. To može ukazivati na stanje poznato kao alopecija totalis, što je autoimuno stanje koje može uzrokovati gubitak kose na cijelom tijelu, uključujući trepavice i obrve.
Lijek poznat kao minoksidil može biti od pomoći u poticanju rasta kose, međutim, može uzrokovati nuspojave. Većina nuspojava je blage, a uključuju pečenje vlasišta, suhoću, svrbež i ljuštenje. Rijetke, ali ozbiljne nuspojave također se mogu pojaviti pri primjeni minoksidila, a mogu uključivati otežano disanje, bol u prsima, vrtoglavicu i oticanje ekstremiteta, trbuha ili lica. Ako se ovi simptomi pojave, potrebno je što prije zatražiti hitnu liječničku intervenciju.