Multimetar mjeri električna svojstva kao što su izmjenični ili istosmjerni napon, struja i otpor. Umjesto zasebnih mjerača, ovaj uređaj kombinira voltmetar, ampermetar i ohmmetar. Električari i šira javnost mogli bi ga koristiti na baterijama, komponentama, prekidačima, izvorima napajanja i motorima kako bi dijagnosticirali električne kvarove i suzili njihov uzrok.
Dvije glavne vrste multimetra su analogni i digitalni. Digitalni uređaj ima LCD zaslon koji daje izravno decimalno očitavanje, dok analogni zaslon pomiče traku kroz ljestvicu brojeva i mora se tumačiti. Bilo koja vrsta radit će u određenom rasponu za svako mjerenje, a korisnici bi trebali odabrati onu koja je kompatibilna s onim što on ili ona najviše mjeri, od niskonaponskih izvora napajanja do visokonaponskih akumulatora automobila. Multimetri su specificirani s rasponom osjetljivosti, tako da se potrošači trebaju pobrinuti da dobiju odgovarajući.
Kao voltmetar, alat može mjeriti količinu izmjeničnog ili istosmjernog napona koji teče kroz strujni krug. Napon je razlika potencijalne energije između dvije točke. Ventilator bi, na primjer, trebao crpiti 120 volti (u SAD-u) iz utikača u zidu, ali računalni skener može izvući samo 12 volti iz pretvarača. Za testiranje ovih komponenti, korisnik treba odabrati AC ili DC, odabrati gornju granicu napona i priključiti dotični stroj izravno u multimetar, bez prekida strujnog kruga. Očitavanje bi trebalo otkriti radi li uređaj normalno u usporedbi s podacima navedenim u korisničkom priručniku.
Kao ohmmetar, on pronalazi otpor u krugu, koji je dan u omima. Korisnik može pronaći otpor u bilo kojoj točki u strujnom krugu tako da prvo isključi uređaj iz zidne utičnice ili izvora baterije, a zatim stavi u približni raspon za koji očekuje da sadrži broj ohma. Mjerni alat zapravo propušta malu količinu električne energije iz vlastite baterije kroz strujni krug kako bi izmjerio otpor uspoređujući odaslani napon s onim što prima.
Kada se koristi kao ampermetar, multimetar mjeri struju koja teče kroz zatvoreni krug prekidajući taj krug. Alat se može spojiti samo serijski, što znači da će sva struja strujnog kruga teći kroz senzore ampermetra. Korisnik će i dalje morati odabrati raspon u kojem očekuje da će struja pasti. Ova se značajka koristi rjeđe od ostalih, tako da neki multimetri uopće ne mjere struju.