Pozivni broj je dio telefonskog broja koji označava široko područje u kojem se nalazi telefon koji prima poziv. To je dio neposredno prije lokalnog broja, a odmah iza i pristupnog i koda zemlje. Ovaj odjeljak obično nije potrebno birati ako se broj koji se poziva nalazi u istom području kao i broj koji poziva, za razliku od lokalnog broja koji se uvijek mora birati u cijelosti.
U Sjedinjenim Državama, pozivni broj je troznamenkasti broj koji dolazi ispred sedam znamenki koje čine lokalni broj, tri za prefiks i četiri za sufiks. Dok prefiks lokalnog broja daje predodžbu o specifičnijem području, kao što je grad ili susjedstvo, pozivni broj označava veću regiju, bilo cijeli segment grada, ili čak cijelu županiju dijela države.
Sustav koji koriste Sjedinjene Države dio je većeg sustava, poznatog kao Sjevernoamerički plan numeriranja (NANP). NANP je standard koji koriste dvadeset i četiri zemlje: Sjedinjene Američke Države, Kanada, američki teritoriji i niz karipskih zemalja. NANP postavlja osnovna pravila kako bi se osigurala laka interoperabilnost kada su u pitanju telefonski brojevi između ovih zemalja, uključujući ograničenja formata koji ti kodovi mogu imati.
NANP postavlja pravila kako se ti kodovi mogu formatirati, učinkovito ograničavajući broj mogućih pozivnih brojeva. Obrazac koji slijedi dopušta da prva znamenka bude bilo koji broj između dva i devet, druga znamenka može biti bilo koji broj između nula i osam, a treća znamenka može biti bilo koji broj između nule i devet.
Budući da su pozivni brojevi nastali u vrijeme kada su telefoni bili rotirajući, a ne digitalni, sami kodovi su dodijeljeni na temelju teorijske upotrebe. To je značilo da će područja s velikom populacijom primati kodove koji će brže birati na rotacionom telefonu, dok bi područja s niskom populacijom mogla primati duže. Na primjer, Los Angeles je dobio 213, Chicago 312, New York City 212, a Detroit 313. To znači da je New Yorku bilo potrebno samo pet klikova za biranje pozivnog broja, a Detroitu samo sedam. Nasuprot tome, Vermont je dobio 802, Sjeverna Karolina 704, Južna Karolina 803, a Južna Dakota 605, a svaki je zahtijevao dvadeset ili dvadeset i jedan klik.
Izvorno, srednja znamenka koda također je trebala dati neke informacije o distribuciji pozivnog broja unutar države. Srednja znamenka izvorno je mogla biti samo nula ili jedan, kao način da se promijeni oprema da zna da broj koji se bira nije prefiks za lokalni broj. Smatralo se da se šifra sa srednjom znamenkom nula koristi za cijelu državu, dok se šifra sa jednom podrazumijevalo da pokriva pododjel države. Kako se upotreba telefona drastično povećala, sustav se promijenio i povećao se broj pozivnih brojeva otvorenih za korištenje, iako su određena ograničenja ostala, kao što je ne korištenje nule, rezervirane za operatera, ili jedinice rezervirane za pozivni broj zemlje, kao prvog broj.