Ocjena napona je procjena koja se temelji na istraživanju i eksperimentiranju koje pomažu odrediti koliko napona može sigurno koristiti određeni uređaj ili oblik ožičenja tijekom vijeka trajanja uređaja ili ožičenja. Za električne i elektroničke uređaje, ova se ocjena utvrđuje tijekom razvoja proizvoda i testiranja povećanjem razine napona dok se uređaji ne pokvare ili počnu kvariti. Nazivni napon nije maksimum pri kojem dolazi do kvara, to je postotak maksimuma i namijenjen je da bude sigurna razina za dugotrajnu uporabu. Za ožičenje, napon uzima u obzir materijale korištene za izradu ožičenja, debljinu žica i namjenu ožičenja. Uspostavljena je ljestvica za ocjenu napona za sve oblike električnih žica.
Svrha
Glavna svrha ocjene napona je osigurati da korisnik ožičenja ili uređaja može razumno očekivati da će koristiti materijal za predviđene svrhe i da neće naići na opasnost za korisnika ili oštetiti uređaj. Iz ove perspektive, ocjena će odrediti koliko električne struje se može sigurno provesti kroz ožičenje i definirat će vrstu struje koja se može sigurno provesti kroz žicu. Praćenje standarda postavljenog naponom uvelike smanjuje šanse za pregrijavanje i električni požar.
Rasponi
Ne postoji komercijalno proizveden uređaj koji nije ispitan i certificiran s naponom. Ovisno o konstrukciji i namjeni ožičenja uređaja, ocjena može uvelike varirati. Na primjer, nazivne vrijednosti napona za bakreni kabel s mineralnom izolacijom (MI) obično su blizu 1,000 volti. Ožičenje za stolne svjetiljke i druge male kućanske aparate obično je mnogo niže.
Sigurnosni standardi
Postavljanjem ocjene koja određuje najviši napon koji ožičenje može nositi i koji i dalje radi unutar prihvatljivih sigurnosnih granica, vlade i druge organizacije mogu postaviti standarde za ožičenje ovisno o njihovoj primjeni. Ožičenje koje se koristi u električnom sustavu stambene kuće, na primjer, obično mora zadovoljavati određene standarde i biti unutar određenog raspona. Isto vrijedi i za ožičenje u javnim zgradama. Mnoge vrste strojeva koji se koriste u proizvodnji robe i usluga također moraju sadržavati ožičenje koje zadovoljava standarde i ima napon koji se smatra razumnim za razinu struje koju će stroj trebati za ispravno funkcioniranje tijekom dugog razdoblja.