Mrežno zaključavanje, poznato pod mnogim nazivima, uključujući SIM zaključavanje, simlock ili zaključavanje subvencije, tehnologija je koju bežični komunikacijski operateri koriste kako bi spriječili korištenje mobilnih telefona koje prodaju na drugoj mreži. Mobiteli se mogu zaključati na određenu zemlju, mrežu ili karticu (SIM) modula pretplatničkog identiteta. “Zaključani” telefon obično se prodaje kupcima po sniženoj cijeni, budući da operater očekuje da će zaraditi prihod od korisnika pružanjem bežične usluge telefonu. Korisnici koji žele “otključati” svoj telefon mogu zatražiti od mobilnog operatera da im dostavi kod za otključavanje ili se mogu obratiti uslugama ili alatima trećih strana.
Postoji nekoliko razloga zbog kojih mobilni telefon možda neće raditi na mreži određenog bežičnog operatera, u rasponu od nekompatibilnih tehnologija do namjernog zaključavanja. Većina bežičnih mreža diljem svijeta koristi standard poznat kao Globalni sustav za mobilne komunikacije (GSM); u nekoliko zemalja, međutim, ponekad se koriste i drugi standardi. U SAD-u, na primjer, neki operateri koriste GSM dok drugi ne. GSM mreže također mogu raditi na nekoliko različitih radijskih frekvencija, a ne podržavaju svi GSM telefoni svaku frekvenciju koja se koristi na globalnoj razini. Mnogi telefoni također uključuju mrežno zaključavanje koje ograničava prenosivost telefona između operatera.
Mrežno zaključavanje općenito je ugrađeno u telefon od strane proizvođača, a može doći u nekoliko oblika, ovisno o telefonu, regiji i operateru. Uglavnom, telefon će raditi samo sa SIM karticom jednog davatelja usluga. Također je moguće zaključati telefon na pojedinačnu SIM karticu ili na SIM kartice iz određene zemlje, iako su ove metode manje uobičajene. Općenito samo GSM telefoni uključuju takvu bravu, budući da temeljna tehnologija drugih vrsta mreža sprječava korisnike da mijenjaju operatera.
Bežični operateri često uključuju mrežno zaključavanje na mobitelima koje prodaju potrošačima kako bi ih spriječili da pređu na mrežu konkurenta. Zaključani telefoni često se prodaju po jako sniženim cijenama ili poklanjaju kako bi privukli nove kupce. Prijevoznik očekuje da će povratiti troškove telefona tako što će biti jedini pružatelj usluge. Kupac koji kupi zaključani telefon također može biti primoran potpisati dugoročni ugovor.
U mnogim slučajevima, mrežno zaključavanje može se ukloniti s telefona putem postupka poznatog kao “otključavanje”. Potrošači mogu poželjeti otključati svoje telefone iz više razloga, uključujući nedostatak prijema na određenoj mreži, želju da izbjegnu skupe naknade za međunarodni roaming i dostupnost jeftinijih planova drugih operatera. Pod određenim okolnostima, neki operateri će kupcima dati poseban kod za otključavanje telefona. Alternativno, postoje alati i usluge prilagođene otključavanju telefona, od kojih su mnoge dostupne online. U većini zemalja legalno je otključati telefon za korištenje na drugoj mreži, ali korisnici bi uvijek trebali provjeriti svoje lokalne zakone prije nego što poduzmu bilo kakvu radnju.