Aparat za sladoled je uređaj koji okreće i hladi središnji kanister, dopuštajući smjesi kreme koja se nalazi unutra da postane sladoled. Osim ove upotrebe, kuhari mogu ovaj uređaj koristiti i za izradu sladoleda od sorbeta, gelata i mliječnih proizvoda. Dostupni su mnogi recepti za sladoled koji koriste široku paletu sastojaka, a svi se mogu napraviti u konvencionalnom aparatu za sladoled.
Stroj ima tri osnovna dijela. Vanjski bubanj se otvara tako da se unutra može staviti kanister za mješavinu sladoleda. U bubanj se gura središnja mlaznica, tako da se smjesa miješa. Tradicionalno, kanister u kojem se nalazi sladoled ostaje nepomičan, dok se mlaznica rotira oko unutarnje strane, stružući po stranama i preraspodjelujući ohlađene dijelove smjese. Alternativno, neke verzije koriste motor za rotaciju zamrznutog kanistera, dok mlaznica ostaje mirna. U svakom slučaju, dok se krema miješa i hladi, ona se zgusne i na kraju se pretvori u sladoled.
Za hlađenje smjese koristi se nekoliko tehnika. Tradicionalna metoda je led, koji je prepun kamene soli za snižavanje točke smrzavanja, čineći ga još hladnijim. Led je pakiran između bubnja i kanistera i povremeno se nadopunjuje kako se topi. Kućni kuhinjski strojevi također mogu imati kanister s tekućinom u svojim stijenkama koja se može zamrznuti, tako da nema potrebe za dodavanjem leda. Drugi proizvođači sladoleda koriste električni sustav hlađenja, kao što je slučaj s velikim strojevima za kontinuirano seriranje koje koriste komercijalne tvrtke za proizvodnju sladoleda.
Mali uređaj s ručnim pogonom će proizvesti sladoled za oko 20 minuta, iako se preporuča tim ljudi koji će ga pokrenuti. Nakon što je sladoled napravljen, obično se pusti da se odmori prije posluživanja. Električni stroj može raditi brže i omogućuje ljudima obavljanje drugih zadataka dok se sladoled pravi.
Za izradu klasičnog sladoleda s bogatom kremom kuhar može umutiti pet žumanjaka zajedno s 2/3 šalice (oko 150 g) šećera i zagrijati smjesu na dvostrukom kotlu, dodajući dvije zdrobljene mahune vanilije i 1 šalicu (236.5 ml) pola, pola. Kuhar bi trebao zagrijati smjesu dok se ne zgusne, procijediti da se mahune vanilije izvuku i umiješati 2 žlice (28.4 g) maslaca i 1 šalicu (236.5 ml) vrhnja za šlag, zajedno s 1 žlicom (17.7 ml) vanilije. Kremu treba pustiti da se ohladi prije nego što se ulije u aparat za sladoled, gdje je treba napraviti prema uputama proizvođača. Okus se lako može promijeniti dodatkom inkluzija kao što su komadići čokolade, orašasti plodovi, voće i druge arome kao što su menta ili rum.
Da bi napravio sorbet, kuhar može pasirati otprilike 2 funte (1 kilogram) voća s 1/2 šalice (118.2 ml) soka od citrusa poput limuna ili limete i dodati šećerni sirup napravljen od 2/3 šalice (oko 150 g) superfini šećer i 1 šalica (236.5 ml) vode. Sirup treba zagrijati na niskoj temperaturi dok se šećer ne otopi, a zatim kuhati jednu minutu prije nego što se ohladi. Smjesa sorbeta može se miješati prema uputama proizvođača.