Abhazija je država na istočnoj strani Crnog mora. Graniči s Gruzijom i Rusijom. Prostire se na otprilike 3200 četvornih milja (8400 četvornih km) i ima nešto manje od 200,000 1999 stanovnika. Nacija se smatra de facto neovisnom, sa formalno usvojenim ustavom od XNUMX. godine.
Regija je bila okupirana tisućljećima, a u 9. stoljeću prije Krista bila je dio većeg gruzijskog kraljevstva, Kolhide. U 1. stoljeću postao je dio Rimskog Carstva, a kasnije je apsorbiran u Bizantsko Carstvo. U 4. stoljeću počela je potvrđivati određenu neovisnost unutar Carstva, a do 7. stoljeća je proglašena autonomnom regijom unutar Bizanta. U 10. stoljeću zemlju je poduzelo veće gruzijsko kraljevstvo, čijim je dijelom ostala do 16. stoljeća.
Abhazija je nakratko bila neovisna nakon raspada Gruzijskog kraljevstva, prije nego što ju je osvojilo Osmansko Carstvo. Tijekom tog razdoblja uglavnom se preobratio na islam, a plemstvo se udaljilo od još uvijek kršćanske gruzijske kraljevske obitelji u susjednim regijama.
Tijekom 19. stoljeća, zemlja je bila razbacana između Osmanskog Carstva i Ruskog Carstva. U različitim vremenima tijekom tog razdoblja dobivala je različite razine autonomije, a ponekad je bila gotovo potpuno neovisna.
Nakon ruske revolucije, Abhazija je ponovno ujedinjena s velikom Gruzijom, kao dio nove nezavisne gruzijske države. Gruzijska vlada nastavila je davati zemlji veći dio autonomije koju je uživala pod raznim osmanskim i ruskim vladarima. Staljin ju je kasnije napravio autonomnom republikom, iako je još uvijek bila pod okriljem Gruzijske SSR. U to vrijeme, unatoč službenoj stranačkoj liniji autonomije, gruzijski je uveden kao službeni jezik, a poticalo se masovno useljavanje iz okolne Gruzije.
Nakon Staljinove smrti, etnički Abhazi su počeli dobivati veću moć i slobodu. Iako je to na mnoge neposredne načine bilo dobro za Abhaze, budući da su vidjeli izravniju moć, također je izazvalo veliku ogorčenost etničkih Gruzijaca, koji su vidjeli da se Abhazima daje nerazmjerna uloga u donošenju odluka.
Do raspada Sovjetskog Saveza, mnogi Abhazi su radili protiv pokreta prema neovisnoj Gruziji, za što su smatrali da će ih dovesti u poziciju slabosti. Kako se raspad nastavio, Abhazija je radila na vlastitom autonomnom statusu. To je uglavnom bilo uspješno sve dok Eduard Shevarnadze nije preuzeo vlast i ponovno uspostavio Ustav Gruzije iz 1921. godine, što su mnogi Abhazi vidjeli kao potkopavanje njihove autonomije. To je dovelo do reakcije u kojoj je Abhazija proglasila vlastitu neovisnost, iako je međunarodna zajednica taj potez ignorirala.
Rat je počeo nedugo nakon toga, a nakon poraza uglavnom nenaoružanih Abhaza, ratu se pridružila Konfederacija planinskih naroda Kavkaza. Sljedećih godina ubijeno je mnogo Gruzijaca i Abhaza. Procjenjuje se da je umrlo oko 10,000 do 30,000 Gruzijaca, oko 3,000 Abhaza, a više od 250,000 Gruzijaca je protjerano iz Abhazije.
Godine 2004. održani su izbori u Abhaziji, iako je međunarodna zajednica još uvijek nije priznala kao neovisnu naciju. Nasilje se nastavilo sljedećih nekoliko godina, a ruska podrška se povećala. Rusija je na kraju podržala abhazijsko korištenje ruske rublje kao jedinice valute i izdala ruske putovnice Abhazima koji su se prijavili. Nakon rata u Južnoj Osetiji između Rusije i Gruzije, određeni broj ruskih vojnika ušao je u zemlju, a Rusija ju je službeno priznala kao neovisnu naciju u kolovozu 2008.