Chogha Zanbil je ogroman zigurat koji se nalazi u Iranu. Nalazi se na UNESCO-vom popisu svjetske baštine, a postoji od 1979. godine. Mjesto je staro više od tri tisuće godina i u izuzetno je dobrom stanju. Također je jedan od rijetkih zigurata izgrađenih izvan Mezopotamije.
Zigurate su izgradili brojni ljudi koji su nastanjivali Mezopotamiju, uključujući Babilonce, Asirce i Sumerane, od kojih su svi izgradili ogromne primjere. Najstariji zigurati sežu do 4. tisućljeća prije Krista, a nisu se više gradili otprilike u 6. stoljeću prije Krista. U tom razdoblju od tri tisuće godina izgrađeno je više od trideset poznatih zigurata, a Chogha Zanbil jedan je od najvećih primjera te vrste i najveći u današnjem Iranu.
Zigurati nisu građeni kao hramovi u tradicionalnom smislu, jer nisu bili namijenjeni svećenicima da u njima borave ili obavljaju rituale. Umjesto toga, zigurat se smatrao mjestom za odmor bogova. Gradeći zigurat u blizini velikog grada, vladari su mogli osigurati da bogovi ostanu blizu, nudeći svoju pomoć u bitci i održavajući usjeve. Zigurati su u osnovi bile velike piramide, s bilo gdje od tri do sedam katova. Zigurati su bili zatvoreni za sve osim za svećenike ovih mezopotamskih društava, koji su davali žrtve u svetištu koje se nalazilo na vrhu zigurata.
Chogha Zanbil jedan je od najnetaknutijih zigurata koji su ostali na svijetu, i kao takav nudi izvrsnu priliku da pogledate ovaj fascinantni dio povijesti od prije tisuća godina. Chogha Zanbil je sagradio kralj Untash-Napirisha negdje u 13. stoljeću prije Krista. Zigurat je izgrađen kao stan za Inshushinak, jedan od tri glavna elamska gođa. Inshushinak je također bio poznat kao Otac tjedna, i na njega se gledalo kao na mudrog i velikodušnog boga, koji sudi mrtvima u podzemnom svijetu zajedno s božicom Lagamal.
Inshushinak je također bio poznat kao gospodar Susa, gdje je bio njegov glavni hram. Neki ljudi vjeruju da je Untash-Napirisha izgradio Chogha Zanbil u nastojanju da pretvori regiju u novo vjersko središte, zauzevši mjesto Susa. Međutim, veliki projekt je napušten nakon Untash-Napirishine smrti, iako je Chogha Zanbil nastavio biti zauzet i korišten sve do 7. stoljeća prije Krista, kada su ga oštetili Asirci.
Cijeli kompleks Chogha Zanbila sadrži jedanaest manjih hramova, osim zigurata Inshushinaka, kraljevske palače, raznih grobnica i troslojnog zida koji čuva područje. Izvorno se čini da je kompleks trebao smjestiti puna dvadeset i dva hrama, od kojih je svaki bio posvećen različitom manjem bogu Elamata. Zbog širine zastupljenih bogova, moguće je da je Untash-Napirisha namjeravao Chogha Zanbila pomoći u ujedinjenju religija visoravni i nizina u Elamu.
Zigurat u Chogha Zanbilu ima pet katova, i iako se tijekom godina urušio od vjetra i vode, te od ranijih napada, još uvijek je izvanredno očuvan. Cijeli se oblik još uvijek prilično jasno vidi iz daljine, natpisi se još uvijek nalaze na brojnom kamenju, vodeni kanali od opeke su još potpuno netaknuti, a brojni klesani vizualni elementi još uvijek se nalaze in situ.