Što je Engleska crkva?

Službeno uspostavljena kršćanska crkva u naciji Engleske poznata je kao Engleska crkva ili Anglikanska crkva. Osim što je sjedište kršćanskog bogoslužja u Engleskoj, Engleska crkva je i matična crkva anglikanskih vjerovanja, te se smatra višim ogrankom Anglikanske zajednice. Anglikanska zajednica odnosi se na skupinu crkava diljem svijeta koje su u dogovoru sa Stolicom ili uredom Canterburyja, najvišom biskupijom u anglikanskoj crkvi. Te se crkve ne podlažu rimskoj vlasti, zajedno s mnogim drugim granama kršćanstva.

Korijeni kršćanstva u Engleskoj su prilično drevni, a dokazi o kršćanskom štovanju pojavljuju se već u prvom stoljeću naše ere. Kroz srednjovjekovno doba Engleska je slijedila Rimokatoličku crkvu sa sjedištem u Vatikanu. Međutim, sve veći sukobi između crkve i države naveli su Englesku da se pridruži protestantskom pokretu. Protestantska reformacija u Europi dovela je do ozbiljnog podjela u Crkvi, s protestantima koji su odbacili rimski autoritet, smatrajući Bibliju konačnim izvorom vjerskih informacija i vjerujući da samo kroz vjeru kršćani mogu pronaći Otkupljenje.

Anglikanstvo je dobilo skok kada je engleski kralj Henrik VIII službeno odbacio rimsku vlast nad engleskim bogoslužjem. Bio je zabrinut da crkva ima preveliku moć, a također je bio nezadovoljan određenim aspektima rimske doktrine. Pod njegovom kćeri Elizabetom I., engleska crkva je prošla kroz daljnje reforme, a Elizabeta je podržala usvajanje Knjige zajedničkih molitvi i 39 članaka, popisa osnovnih izjava koje se koriste kao temelj za anglikansku doktrinu.

Unatoč povezanosti s protestantskim prekidom, Engleska crkva se ne smatra protestantskom crkvom. Mnogi ljudi smatraju da je to središte između rimokatoličkog i protestantskog vjerovanja, budući da uključuje pomalo i jedno i drugo.
Tijekom razdoblja preokreta u Engleskoj obilježenog engleskim građanskim ratom, Engleska crkva je doživjela niz velikih promjena, iako se ponovno pojavila u manje-više poznatom obliku 1662. Kako su Englezi istraživali i naseljavali druge dijelove svijetu, uveli su nove ljude u Anglikansku crkvu, a brojne crkve diljem svijeta slijede nauk i načela anglikanstva. Episkopalna crkva, koja je izvorno započela kao ogranak Engleske crkve, sada je službeno odvojena, a sjedište joj je u Sjedinjenim Državama. Unatoč podjelama, ove su dvije crkve slične na više načina, što predstavlja njihov relativno nedavni razlaz.