Pigmentokracija je vrsta društvene hijerarhije koja se temelji na boji ljudske kože. Pigmentokracije imaju tendenciju nadjačati razlike klasa, spola, vjere i etničkog podrijetla, pri čemu članovi društva koriste boju kože kao najvažniji parametar za prosuđivanje drugih članova društva. Neke nacije i dan-danas imaju pigmentokracije, iako svi članovi njihovih društava toga možda nisu u potpunosti svjesni.
Jedan od klasičnih primjera pigmentokracije je kolonizirana nacija. Kada se nacije koloniziraju, kolonisti su često različite boje, što članovima društva olakšava razlikovanje kolonista i domorodaca. Budući da se na domoroce obično gledalo kao na manja ljudska bića, u mnogim se kolonijama pojavila pigmentokracija, s kolonistima koji su imali više prava i poštovanja, dok je domorocima bio zabranjen ulazak u određena područja, nije im bilo dopušteno glasati i podvrgnuti su drugim kršenjima svojih prava.
Ideja pigmentokracije seže stoljećima; u egipatskoj umjetnosti, na primjer, mogu se identificirati ljudi izrazito različite boje kože, a boja kože često se povezuje s društvenim položajem. U nekim su slučajevima pigmentokracije postale prilično složene: u Južnoj Africi, na primjer, crni Afrikanci bili su na dnu društvene ljestvice, dok su radnici s indijskog potkontinenta uživali bolji društveni status, a bijelci su ostali na vrhu.
Većina modernih pigmentokracija nije tako eksplicitna kao povijesni primjeri, jer su mnoga društva zabrinuta zbog rasizma, a mnogi ljudi aktivno rade na rušenju barijera između rasa. U mnogim nacijama ljudi svih boja mogu se vidjeti kako rade na svim razinama vlasti, a društveno istaknuti pojedinci dolaze u nizu nijansi. Međutim, čak i u tim područjima, niži slojevi često su nerazmjerno reprezentativni za određenu boju kože; u Sjedinjenim Državama, na primjer, mnogi pripadnici nižih klasa su crnci ili Latinoamerikanci.
Znakove eksplicitne pigmentokracije općenito je vrlo lako prepoznati. Nacije s aktivnom pigmentokracijom, na primjer, često imaju zakonodavstvo koje se temelji na boji kože, a prevladavaju diskriminatorne prakse temeljene na boji kože, u rasponu od znakova zabrane ulaza na određena mjesta do uskraćivanja osnovnih dobara i usluga. Ljudi nepoželjne boje kože također se mogu naći diskriminirani na granicama, u odnosima s provođenjem zakona i pravnim sustavom.