Često čujemo da Amerikanci imaju višak kilograma. To je situacija koju mediji i mnogi zdravstveni stručnjaci navode kao epidemiju, koja pogađa i odraslu i dječju populaciju. Zabrinutost proizlazi iz procjena da gotovo dvije trećine američkog stanovništva ima prekomjernu tjelesnu težinu, a gotovo trećina njih je zapravo pretila. Ova zabrinutost rezultirala je nizom radnji od uklanjanja trans masti iz stotina trgovina prehrambenim proizvodima i stavki s jelovnika brze hrane do kampanja za fitnes.
Međutim, postoje izvori, poput ovog članka iz Scientific Americana, koji sugeriraju da je zabrinutost oko pretilosti u Americi možda pretjerana. Svakako može biti teško protumačiti podatke o pretilosti, koji se općenito prikupljaju na temelju indeksa tjelesne mase (BMI), brojke izračunate na temelju visine, težine i dobi. Osoba s indeksom tjelesne mase višim od 30 smatra se pretilom, međutim, s obzirom na činjenicu da mišići teže više od masti, teško je znati koliko su izračuni točni. Ipak, zdravstveni stručnjaci su zabrinuti.
Koliki je problem pretilost u Americi? Najnoviji izračuni pokazuju da Amerika prednjači u svim ostalim zemljama s nešto više od 30% stanovništva kategorizirano kao pretilo i gotovo dodatna trećina kao pretilo. U usporedbi s Ujedinjenom Kraljevinom, koja ima 23% i Kanadom, čija pretila populacija čini nešto više od 14% ukupnog broja, čini se da je težina u Americi zabrinjavajuća.
Ove zabrinutosti naglašene su zdravstvenim problemima za koje liječnici kažu da su povezani s pretilošću, uključujući kardiovaskularne bolesti, dijabetes i rak. Prema statistikama koje je objavilo The Obesity Society, hipertenzija ili visoki krvni tlak izravno je povezana s BMI, a studije procjenjuju da se više od polovice slučajeva hipertenzije u odraslih može pripisati pretilosti.
Odrasli nisu jedini dio populacije koji ima problema s težinom. Od 1970. postotak djece s prekomjernom tjelesnom težinom u dobi od 6 do 19 godina utrostručio se i procjenjuje se na 15% u 2000. Izvještava se da je prekomjerna tjelesna težina najčešći, prevladavajući poremećaj prehrane djece i adolescenata u SAD-u i rastući problem prema pedijatrima. Vjeruje se da postoji niz čimbenika koji pridonose prekomjernoj težini djece, a među vodećim su sjedeći način rada i loše prehrambene navike.
“Vrijeme pred ekranom” noviji je izraz skovan kao količina vremena koju osoba provodi ispred računala ili televizijskog ekrana, što znači da je fizički neaktivna. Djeca skupljaju sate vremena ispred ekrana kod kuće i u školi, a sve više aktivnosti na ekranu mame djecu od igre na otvorenom. Industrija videoigara primila je svoj pošteni dio krivnje i naknadno je zaradila milijune u pokušajima da se iskupi. Razvoj igara koje pogoduju kretanju, poput plesanja, skakanja, pa čak i upečatljivih joga poza se uobličio i uhvatio, iako ostaje za vidjeti u kojoj će mjeri to pomoći situaciji.
Kao da nedostatak tjelesne aktivnosti nije dovoljno zabrinjavajući, nedavna pozornost na smanjenje proračuna u državnim školama, što je rezultiralo ukidanjem nastave tjelesnog odgoja i uvođenjem plaćanja za bavljenje sportom, zabrinulo je mnoge roditelje i više rade na tome da tjelesna aktivnost bude što više. dio života njihove djece.
Bez obzira na dob, Amerikance muče problemi s težinom, što dokazuje broj pregledanih reklama na televiziji i drugim medijima. Nedavni razvoj proizvoda usmjeren prema onima koji imaju na umu ciljeve za mršavljenje i fitnes, protežu se daleko izvan tradicionalnih planova prehrane. Noviji trendovi naginju zdravijoj prehrani, kao što je zamjena tradicionalno masne hrane poput pomfrita svježim voćem ili jogurtom te pečenje ili pečenje mesa umjesto prženja. Ipak, mnogi ljudi muku muče s poznavanjem razlike između hrane koja zvuči zdravo i hrane koja zapravo ima manje masti i kalorija – zbog čega je teško znati kako bi trebala izgledati preporučena dijeta od 2000 kalorija.
I ostali proizvodi i trendovi usmjereni su na zdrav način života i aktivnosti. Navala sustava vježbanja od joge preko pilatesa do trbušnog plesa zaokupila je pozornost tisuća ljudi posljednjih godina, teretane svih oblika i cjenovnih razreda pojavile su se diljem zemlje, a Amerikanci se još uvijek bore s težinom. Dovoljno velika borba da jamči sve veći broj kirurških izmjena za smanjenje težine.
Kirurško mršavljenje obuhvaća niz različitih postupaka, a svi su osmišljeni kako bi pomogli ljudima da trajno izgube težinu. Ovi postupci su obično rezervirani samo za morbidno pretile, za koje se definira da imaju BMI viši od 40, ili nešto više od 5% stanovništva SAD-a. Prema izvješću The Journal of American Medical Association iz 2005., procijenjeni broj barijatrijskih kirurških zahvata porastao je sa 13,365 u 1998. na 72,177 u 2002. godini.
Kaže se da se problemi s težinom koji se odnose na prekomjernu tjelesnu težinu mogu riješiti kombinacijom prehrane i tjelovježbe. Teško je pronaći stvarne podatke istraživanja koji odražavaju koliko Amerikanaca slijedi dnevni režim vježbanja, a kamoli sudjeluje u nekoj vrsti tjelesne aktivnosti dnevno. U usporedbi s ostatkom suvremenog svijeta, vjerojatno je znatno niža. Amerikanci se obično voze do i od svojih odredišta, koriste pokretne stepenice ili dizala umjesto stepenicama i rade duže, što otežava pronalaženje vremena za vježbanje ili bavljenje tjelesnom aktivnošću. Ove životne navike samo su otežane vremenom ispred ekrana i mogućim lažnim osjećajem sigurnosti u 0 transmasnim prehrambenim proizvodima.
Dok se rasprava među stručnjacima o uzrocima pretilosti, zdravstvenim komplikacijama povezanim s njima i društvenim i ekonomskim implikacijama nastavlja, Amerikanci se nastavljaju boriti protiv svoje težine. Iako su mnogi ljudi zadovoljni svojom težinom i razinom tjelesne aktivnosti, mnogi drugi, ne samo u Americi, već i diljem svijeta, privatno se bore s prehranom i tjelovježbom; borba koja često gubi na pogodnostima u hrani, prijevozu i zabavi. U međuvremenu, američka vlada nastavlja ulagati u istraživanje i proučavanje trendova pretilosti, provodeći pravila i propise koje može za populaciju koja je imala poteškoća s djelovanjem samo na temelju informacija.