Južna Afrika se nalazi na samom južnom vrhu afričkog kontinenta. Glavni grad, Pretorija, nalazi se u sjeveroistočnom dijelu zemlje. Južna Afrika je uglavnom omeđena vodom, s Indijskim oceanom na istoku i Južnim Atlantskim morem na zapadu. Također graniči s Namibijom, Bocvanom, Mozambikom, Zimbabveom, Lesotom i Svazilendom. Uključujući Otočje Princa Edwarda, zemlja ima 2,298 km (oko 1,428 milja) obale i ukupnu površinu od 1,219,912 četvornih kilometara (oko 471,011 četvornih milja).
Kolonizirana od strane Nizozemaca i Britanaca, Južna Afrika je konačno povratila svoju neovisnost 1910. Aparthejd, uveden 1948., fizički je i pravno razdvojio etničke skupine unutar zemlje. Godine 1990. predsjednik FW de Klerk proglasio je kraj aparthejda, a dugo zatvoreni pobunjenik Nelson Mandela je oslobođen. Mandela, svjetski poznata figura slobode i jednakosti, izabrana je za predsjednika Južne Afrike na prvim izborima za sve rase u toj zemlji.
Južna Afrika je vrlo raznolika. Postoje različite etničke skupine, iako većinu stanovništva čine crni Afrikanci. U zemlji su također zastupljene brojne religije, uključujući sionske kršćanske, pentekostne/karizmatske, katoličke, metodističke, nizozemske reformirane, anglikanske, muslimanske, hinduističke i druge kršćanske skupine. Čak su i jezici raznoliki, s jedanaest službeno priznatih jezika: afrikaans, engleski, ndebele, sjeverni soto, južni soto, swati, tsonga, tswana, venda, kshosa i zulu. Od ovih službenih jezika, četiri najšire korištena su zulu, xhosa, afrikaans i engleski.
Etnička raznolikost zemlje doprinosi šarolikoj raznolikosti glazbenih, kulinarskih i umjetničkih trendova. Kuhinja je u velikoj mjeri bazirana na mesu, a roštilj ili braai popularna su društvena zabava. Glazba je ponovno dobila novi glas u Južnoj Africi od kraja aparthejda. Glazbenici koji su prije pjevali na afrikaansu ili engleskom sada stvaraju tekstove na izvornim afričkim jezicima.
Južna Afrika je poznata po obilju sunca i blagoj klimi. Većina regija je topla, umjerena i relativno suha. West Cape prima zimsku kišu, dok u ostatku zemlje kiša pada ljeti.
Kada putujete, točke interesa uključuju glavne gradove Durban, Cape Town, Johannesburg i Pretoriju. Trinaest glavnih vinskih regija u zemlji može se posjetiti Vinskom rutom Stellenbosch. Više od 300 muzeja obrazuje domaće i turiste, uključujući Nacionalni muzej kulturne povijesti u Pretoriji, Južnoafrički nacionalni muzej vojne povijesti u Johannesburgu i Anglo-burski ratni muzej u Bloemfonteinu. Iako su ovo neki od poznatijih muzeja u zemlji, manji, neovisni muzeji također imaju razne zbirke, od tkanih umjetnina do piva. Krajolik je posebno slikovit i može se procijeniti posjetom jednom od brojnih nacionalnih parkova u zemlji, uključujući prekogranični park Kgalagadi i Nacionalni park Kruger.
Valuta u Južnoj Africi je poznata kao rand. Iako tečajevi stalno variraju, tečaj randa po američkom dolaru (USD) kretao se između 6.3 i 6.8 između 2004. i 2006. Općenito, to znači da bi američki dolar dao oko 6.5 randa, zbog čega bi Južna Afrika bila relativno jeftino putovanje odredište za Amerikance.