Što trebam znati o Filipinima?

Filipini su država arhipelaga u jugoistočnoj Aziji. Obuhvaća više od 7,000 otoka vulkanskog podrijetla, s Filipinskim morem na sjeveroistoku, Celebesovim morem na jugu, Tihim oceanom na istoku, Sulu morem na jugozapadu i Južnokineskim morem na zapadu. Filipini se nalaze prilično istočno od Vijetnama i sjeverno od Sulawesija.

Procijenjena populacija Filipina u 2006. iznosila je 89,468,677. Najveća etnička/rasna skupina je tagalog, a službeni su jezici filipinski (koji se temelji na tagalogu) i engleski. Stopa pismenosti je gotovo 93%, a stanovništvo je prvenstveno rimokatolika.

Najveći grad i glavni grad Filipina je Manila, s oko 10.5 milijuna ljudi u širem gradskom području. Luzon je najveći otok na 40,420 četvornih milja (104,687 četvornih kilometara), a slijede Mindanao na 36,537 četvornih milja (94,631 četvornih kilometara) i Samar na 5,124 četvornih milja (13,271 četvornih kilometara). Ukupna površina otoka je 115,831 četvorna milja (300,000 četvornih km).

Zemlja Filipina je prvenstveno planinska i nalazi se unutar pojasa tajfuna. Također je pod utjecajem aktivnih vulkana, klizišta, potresa i tsunamija. Prekomjerno krčenje šuma za podršku industriji drvnih proizvoda i krčenje zemljišta za poljoprivredu dovelo je do erozije tla. Trećina filipinskih šuma posječena je od 1990. do 2005. godine.

Ostale industrije na Filipinima uključuju montažu elektronike i proizvodnju odjeće i obuće. Glavni poljoprivredni proizvodi Filipina uključuju šećernu trsku, kokos, rižu i nekoliko tropskih plodova, uključujući ananas.

Otoke, naseljene s azijskog kopna prije nekoliko desetaka tisuća godina, prisvojio je Ferdinand Magellan 1521. godine. Španjolska je ustupila Filipine Sjedinjenim Državama 1898. Pariškim ugovorom kojim je zaključen španjolsko-američki rat. Ovaj dan — 12. lipnja 1898. — slavi se kao nacionalni Dan neovisnosti. Filipini su postali neovisni na američki Dan neovisnosti 1946., a Manuel A Roxas y Acuña je bio prvi izabrani predsjednik. Od 2007. godine Filipini su još uvijek republika, a na čelu ih je predsjednica Gloria Macapagal Arroyo, koja je izabrana 2001. godine.