Razvijena iz drevne indijske stupe, pagoda je višekatna građevina od kamena, cigle ili drveta koja je nalik na toranj. U budističkoj praksi ovaj se oblik počeo smatrati prikladnim spremištem za svete relikvije, a proširio se po istočnoj i jugoistočnoj Aziji.
Budističke pagode mogu se naći u obliku piramida ili stožaca u Kambodži, Laosu, Mijanmaru i Tajlandu, dok se toranj koji se smanjuje, izgrađen od identičnih jedinica koje se smanjuju u veličini, nalazi u Kini, Koreji i Japanu. Ovaj potonji tip pagode je tip s karakterističnim proširenim krovnim elementom na svakoj razini, a funkcionira više kao spomenik, karakteristično da ima malo, ako uopće ima, prostora unutra.
Mnoge su pagode poznate i po svojoj povijesnoj važnosti i po svojoj ljepoti. Neke od najznačajnijih pagoda uključuju sljedeće.
Kina ima mnogo poznatih pagoda. Tisuću i petsto godina star kompleks hrama Shaolin poznat je kao kinesko rodno mjesto borilačkih vještina i brojnih pagoda. S još većim priznanjem koje je stiglo nakon Jet Li filma Shaolin Temple iz 1982., hramski kompleks otvoren je za turiste 1988. Slomljena vodovodna cijev 2006. godine oštetila je više od 20 pagoda, uključujući i najstariju.
Pagoda Haibao, Pagoda s morskim blagom na engleskom, u gradu Yinchuan u Kini, poznata je po nevjerojatnom pogledu na Žutu rijeku na istoku i planinu Helan na zapadu. Pagoda Haibao stara je najmanje 1500 godina. Iako je njegovo podrijetlo izgubljeno u sjećanju, poznato je da je više puta obnavljano, srušeno zbog potresa. Zadnji put je obnovljen za vrijeme dinastije Qing 1788. godine, a trenutno je visok oko 177 m, s devet razina.
Pagoda Tiger Hill — poznata kao “Kineski kosi toranj”; u odnosu na njegov sjeverozapadni nagib i Kosi toranj u Pizi — simbol je grada Suzhoua u Kini. Datira iz dinastije Northern Song u desetom stoljeću, to je oktaedar sa sedam katova i visok je 158 stopa (48 m).
U Vijetnamu postoji 14,000 45 pagoda, od kojih je XNUMX posebno poznato. Od šest stotina pagoda u i oko Hanoja, Chua Huong – pagoda parfema, pagoda s jednim stupom, pagoda Tran Quoc i pagoda Quan Su najpoznatije su.
Japan je dom najstarije drvene pagode na svijetu, Pagode Horyuji, koja je visoka pet katova i datira iz 600-ih godina. Može se naći u Nari.