Tadžikistan je mala država s ukupnom površinom od 55,251 četvornih milja (143,100 km²). Tadžikistan dijeli međunarodne granice s Kinom (istok), Uzbekistanom (zapad), Afganistanom (jug) i Kirgistanom (sjever). S populacijom koja je dosegla 7,320,000 2006. godine, Tadžikistan ima jednu od najnižih gustoća naseljenosti na svijetu. Dušanbe je postao glavni grad 1929. godine, iako na tom području nije bilo velikih pomaka do posljednjih trideset godina. Čak i sada, Dušanbe više liči na planinsko selo nego na glavni grad, sa zgradama koje rijetko dosežu više od tri kata.
Republika Tadžikistan, nekadašnja Tadžikistanska Sovjetska Socijalistička Republika, postoji kao neovisna država tek od 1991. Prije toga, Tadžikistan je bio dio Sovjetskog Saveza. Međutim, područje koje je sada Tadžikistan bilo je naseljeno najmanje 6000 godina, prvo Perzijanci, zatim Arapi i na kraju Mongoli. Sva su tri carstva u nekom trenutku imala potpunu kontrolu nad regijom i koristila je kao sekundarnu trgovačku rutu i ekspanziju za svoje prenaseljene gradove.
Pod vlašću Sovjetskog Saveza, Tadžikistan je ostao jedna od siromašnijih i manje razvijenih od svih sovjetskih republika. Ni nakon njihove neovisnosti 1991. Tadžikistan nije dobio pravu priliku za razvoj, jer je zemlja proživjela građanski rat koji je trajao gotovo osam godina. Tadžikistan je sada unitarna država, sa središnjom vladom koju biraju građani i koja ima potpunu vlast nad svim političkim funkcijama.
Tadžici su glavna etnička skupina u Tadžikistanu, s većinom stanovništva koje se pridržava vjerovanja sunitskog islama. Oko deset posto ukupnog stanovništva ima rusko ili uzbekistansko naslijeđe, što je postotak znatno niži nego prije samo deset godina, jer se sve više ljudi vraća u svoje zemlje podrijetla u potrazi za boljim ekonomskim izgledima za svoje obitelji. Od 2006. dohodak po glavi stanovnika u Tadžikistanu iznosio je samo 1,388 američkih dolara, što ovu zemlju stavlja na 156. mjesto u svijetu, iza mnogih afričkih zemalja. Za usporedbu, Rusija je na 60. mjestu, a Bjelorusija na 72. mjestu. Glavne industrije uključuju aluminij i pamuk, ali privatni sektor je još uvijek slabo razvijen, a Tadžikistan je uglavnom ovisio o stranoj pomoći za održavanje lokalne industrije.