Što trebam znati o Hondurasu?

Država Honduras, službeno poznata na španjolskom kao República de Honduras, je zemlja bogata raznolikošću kulture i geografije. Nalazi se u Srednjoj Americi, graniči s Gvatemalom, El Salvadorom, Nikaragvom, Tihim oceanom kroz južni zaljev Fonseca, kao i Hondurasskim zaljevom i Karipskim morem. Honduras također uključuje Otočje Islas de la Bahía i Labuđe otočje.

Maje su dominirale područjem koje je sada Honduras i bile su prva poznata civilizacija koja je ostavila svoj trag, od 1200. do otprilike 900. godine prije Krista. Mnoga arheološka nalazišta koja pokazuju uspješnu civilizaciju ostaju diljem Hondurasa. Iako su neki potomci Maja ostali kada su prvi španjolski istraživači stigli na obale Srednje Amerike, u tom su području zatekli prvenstveno Lenčane.

Kada je Kristofor Kolumbo pronašao obalu Hondurasa 1502. godine, započeo je razdoblje španjolske vladavine koje će trajati više od 300 godina. Dana 15. rujna 1821. Honduras je proglasio svoju neovisnost od Španjolske i kratko je vrijeme bio dio Savezne Republike Srednje Amerike. Danas je Honduras demokratska republika s demokratski izabranim predsjednikom, iako je vojni udar doveo Honduras pod vojnu vlast od 1963. do 1981. Država trenutno ima pet političkih stranaka, uključujući Socijaldemokrate, Socijalkršćane i Demokratsko ujedinjenje.

Honduras je kao nacija vrlo siromašan – nalazi se u prvih deset najsiromašnijih zapadnih zemalja. Otprilike polovica od 7.1 milijuna ljudi živi ispod granice siromaštva, a 27.9% je nezaposleno. Hondurasov BDP po glavi 2006. iznosio je samo 3100 američkih dolara (USD). Iako je njegovo stanovništvo vrlo raznoliko, većinu čine autohtone skupine koje uključuju narode Ch’orti’, Garifuna, Pech, Tolupan, Lenca i Miskito.

Zemljopis Hondurasa jednako je raznolik kao i njegovo stanovništvo. Iako je prvenstveno planinska, oko 81%, ima i lijepe obale. Dom je dijela Mezoameričkog sustava koraljnog grebena, drugog po veličini te vrste na svijetu. “Posljednja pluća Južne Amerike”, prašuma rezervata biosfere Rio Plátano, zaštićena je kao mjesto svjetske baštine UNESCO-a.

Mnogi posjetitelji su privučeni ljepotom grebena Hondurasa na kojima je ronjenje s disalicom i ronjenjem bez premca. Morski pas kit se prvenstveno nalazi u vodama uz greben, privlačeći ronioce koji sanjaju da plivaju s ovim nježnim zvijerima. Ruševine Maja privlače one zainteresirane za arheologiju, kao i špilje svjetlećih lubanja, špilje s ritualno oslikanim kosturima koji datiraju tisućama godina unatrag. Honduraški gradovi kao što je glavni grad Tegucigalpa, kao i San Pedro Sula, Copán Ruinas i La Ceiba privlače posjetitelje zainteresirane za povijesna mjesta i crkve, kao i za kolonijalnu povijest.