Japanski bonton je niz pravila i smjernica za društveno prihvatljivo ponašanje. Svaka kultura ima specifična pravila ponašanja koja pomažu osigurati okvir za interakciju među ljudima. Jasan skup pravila bontona utvrđuje društveni položaj, obrazovanje i obiteljsko porijeklo. Japanski bonton prilično je lako naučiti, jer je izgrađen na nizu dobro shvaćenih i dobro dokumentiranih ponašanja za različita mjesta i postavke.
U japanskoj kulturi postoji jasna razlika između osobnih osjećaja i ponašanja u javnosti. Smatra se pristojnim, a ne licemjernim, skrivati svoje stvarne osjećaje i pokazati odgovarajući odgovor za udobnost drugih. Propust da se to učini znak je niže klase, društvenog i poslovnog položaja.
Smjernice japanskog bontona mogu se podijeliti na osnovne situacije u suvremenom životu: upoznavanje novih ljudi, jelo i posjećivanje tuđih domova. Iako postoje posebni savjeti o bontonu za svako područje, najbolji opći savjet je da budete pažljivi. Opustite se malo u novoj situaciji i promatrajte kako se ponaša vaš domaćin. Ako sumnjate, iskreno se potrudite da se usredotočite na osobu koja razgovara s vama ili s vama radi. Obratite posebnu pozornost na njihove odgovore i brzo se ispričajte za sve pogreške i mnoge društvene pogreške bit će oproštene.
Kada upoznajete nove ljude, japanski bonton je stajati s rukama izvan džepova. Na službenom sastanku ljudi se obično naklone. Osoba koja se predstavlja započinje naklon. Ako ste niže rangirana osoba, vaš luk je niži. To je lako odrediti u poslovnom okruženju, ali ne tako jednostavno u društvenom okruženju. Kad ste u nedoumici, naklonite se na istoj razini kao i druga osoba, ali zaronite glavu malo niže.
U manje formalnom okruženju, ljudi često kimaju glavom nakon predstavljanja umjesto da se naklone. Uzvratite kimanje i osmijeh. Ako ste u poslovnom okruženju, predstavite svoju posjetnicu s dvije ruke, pozicionirajući karticu s natpisom dalje od sebe. Kada primite karticu, uzmite je s obje ruke i pažljivo pročitajte karticu. Karticu držite na stolu ispred sebe i ne stavljajte je u džep.
Prilikom jela, dobro je ponašanje držati štapiće usmjerene prema dolje ili paralelno sa stolom. Nemojte nikoga mahati, pokazivati ili dodirivati svojim štapićima. Kada se poslužite iz zajedničkog jela, koristite priloženu žlicu ili štapiće za jelo. Nikada nemojte zabijati svoje štapiće u hranu, a uvijek tražite nož i vilicu ako imate problema. Bolje je vladati priznati svoj nedostatak vještina sa štapićima nego prisiljavati druge da gledaju kako se mučite.
Japanska pravila ponašanja preporučuju da posjetitelji ponesu dar za domaćina kada posjećuju japanski dom. To bi trebala biti mala, jeftina hrana, ali će biti predstavljena vašem domaćinu po dolasku. Skinite cipele i obujte kućne papuče, koje će vas čekati u predvorju ili foajeu, čim stignete.