Anabaptist je član jedne od mnogih anabaptističkih kršćanskih sekti koje su se pojavile tijekom radikalne reformacije 1600-ih ili čak kasnije. Neki primjeri crkava koje se smatraju anabaptističkim uključuju Amiše, Hutterite, baptiste, menonite, crkvu braće, kvekere i braću u Kristu. Kao što možete zaključiti iz ovog popisa, anabaptizam ima brojne oblike i nevjerojatno je raznolika grana unutar veće teološke obitelji kršćanstva.
Definirajući znak anabaptizma je odbacivanje koncepta krštenja dojenčadi. Anabaptisti vjeruju da se dojenčad ne može smatrati odgovornom za grijeh, jer nemaju znanja o dobru ili zlu, te stoga ne krste svoju djecu niti poštuju krštenja dojenčadi. Umjesto toga, anabaptist vjeruje da je krštenje ispovijedanje vjere, a anabaptisti prakticiraju krštenje vjernika, u kojem ljudi biraju krštenje kao izraz svoje vjerske vjere.
Anabaptisti imaju nekoliko drugih zajedničkih osobina. Smatraju Bibliju konačnim vjerskim autoritetom, odbacujući autoritet Rima nad kršćanskom vjerom, a mnogi također crpe svoje nadahnuće iz Rane Crkve, pokušavajući živjeti kao Isus i njegovi suvremenici. Odbijanje krštenja dojenčadi također je odraz ranih crkvenih vrijednosti; Samoga Isusa, uostalom, kao odraslu osobu krstio je Ivan Krstitelj.
Mnoge anabaptističke sekte također stavljaju naglasak na jednostavan život. Uobičajeno je da članovi anabaptističke sekte također rade zajedno na dobrotvornim projektima, a mnogi anabaptisti smatraju da je milosrđe važan izraz kršćanskih vrijednosti. Neke anabaptističke crkve su također pacifističke, a ponekad i prilično radikalne, tvrdeći da je Krist bio radikalan i da bi trebale slijediti njegove stope.
Reformacija je bila razdoblje intenzivnih prevrata i borbe u Europi, a anabaptisti su bili samo jedna u nizu rascjepkanih kršćanskih sekti koje su se pobunile protiv Rima i pokušale redefinirati vjeru. Mnogi anabaptisti su, između ostalog, vjerovali u odvajanje Crkve od države, a suvremenici su ih smatrali radikalima. Izraz “anabaptist” je zapravo izvorno bio pogrdan, što je značilo “ponovno krstiti”.
Posebno u Sjedinjenim Državama, anabaptizam je živ i zdrav, s brojnim crkvama diljem Sjeverne Amerike koje izražavaju anabaptističke vrijednosti. To je vjerojatno povezano s masovnim egzodusom anabaptista iz Europe nakon reformacije; neki su mislili da bi mogli stvoriti vlastite vjerske zajednice u Novom svijetu nakon što se oslobode progona. U Sjedinjenim Državama također žive neke vrlo konzervativne anabaptističke sekte, kao što su Amiši i menoniti starog reda.