Što je hipogeum u Hal-Saflieniju?

Hypogeum Hal-Salflieni je podzemni hram na Malti. Nalazi se na UNESCO-vom popisu svjetske baštine, a postoji od 1980. Hypogeum Hal-Salflieni jedini je prapovijesni podzemni hram na svijetu i mjesto koje izaziva strahopoštovanje.

Postoje tri glavne razine u hipogeumu Hal-Salflieni. Gornja razina je iskopana negdje između 3600. i 3300. godine prije Krista, srednja je iskopana između 3300. i 3000. godine prije Krista, a donja je iskopana negdje između 3150. i 2500. godine prije Krista. U svom najdubljem dijelu, Hypogeum Hal-Salflieni doseže više od 30 stopa (10 m) ispod površine.

Smatra se da je prvotno Hipogej Hal-Salflieni služio kao vjersko svetište, ali je na kraju pretvoren u nekropolu. Sadrži ostatke više od 7000 ljudi.
Hipogej Hal-Salflienija otkrili su početkom 20. stoljeća radnici koji su kopali za građevinski projekt probili su krov građevine. Mjesto je od tada opsežno proučavano i većina ga smatra jednim od ključnih prapovijesnih nalazišta u svijetu.

Prva i najstarija razina hipogeuma Hal-Salflieni sastoji se gotovo isključivo od grobnica. To je u osnovi jedan veliki prolaz, s pojedinačnim grobnim komorama izrezanim na putu.
Srednja razina hipogeuma Hal-Salflieni je najzanimljivija i najbogatija od razina i na njoj većina ljudi provodi svoje vrijeme. Stijena je ovdje vrlo glatko izrezana i pokazuje nevjerojatno završeno zidanje. Glavna odaja je krug, obojen crvenim okerom. U jednom trenutku u njemu su se nalazili prekrasni kipići, ali su oni odnešeni u muzej u Valletti.

Druga komora, poznata kao Dekorirana soba, također je kružna, sa zidovima koji su nagnuti prema unutra. Velika privlačnost ove sobe je prisutnost ljudske ruke gurnute u stijenu. Srednji nivo također sadrži jamu, nazvanu Zmijska jama, koja je vjerojatno držala zmije ili se koristila kao spremnik za milostinju. Najsvetije nad svetinjama također se nalazi na srednjoj razini i sadrži niz trilitona slične onima pronađenim u Stonehengeu ili Mnajdri na Malti.

Donja razina hipogeuma Hal-Salflieni je prilično prazna, a mnogi ljudi misle da je povijesno korišten kao skladište. Čini se da ne sadrži nikakve ljudske ostatke, niti su tamo pronađeni artefakti.
Prilikom posjete Hypogeum of Hal-Salflieni, teško je ne ostati impresioniran radom i zanatom koji je uložen u njegovu izgradnju. Međutim, to postaje još dojmljivije kada se shvati da je sve iskopano ovdje napravljeno samo od kremenog i kamenog oruđa, jer metalni alati još nisu bili izumljeni. Sama količina radne snage koja je morala biti uložena u iskopavanje i zaglađivanje tako razrađene strukture uistinu je zapanjujuća.

Kako bi se spriječila šteta na hipogeumu Hal-Salflieni, svaki dan je dopušteno samo osamdeset posjetitelja. Kao rezultat toga, ključno je da potencijalni posjetitelji rezerviraju unaprijed, bilo putem web stranice, telefonom ili poštom.