Najveća svjetska religija je kršćanstvo, koje čini oko 33% svjetske populacije prema istraživanju Encyclopædia Britannica iz 2005. godine. To je otprilike dvije milijarde ljudi. Ostale velike religije uključuju islam (20%), hinduizam (13%), kinesku narodnu religiju (6.3%) i budizam (5.9%). Autohtone religije čine 4% svjetske populacije, a ateizam oko 14%.
Od dvije milijarde kršćana, oko polovicu predstavlja Rimokatolička crkva na čelu s Papom, a ostali su pripadnici Istočne pravoslavne crkve ili raznih protestantskih sekti. Kršćanska crkva je tijekom svoje povijesti pretrpjela nekoliko raskola, među kojima su najvažniji raskol Istok-Zapad (1054.) i protestantska reformacija (16. stoljeće).
Kršćanstvo, koje je počelo kao židovska sekta, najveća je svjetska religija već oko 1600 godina, od 27. veljače 380. kada je car Teodozije I. proglasio kršćanstvo službenom religijom Rimskog Carstva, čime je okončana stotine godina rimske mitologije kao državne religije. Prije toga, najveća svjetska religija vjerojatno je bio hinduizam, koji je toliko star da se njegovi počeci slabo razumiju. Kršćanstvo je dobilo još jedan veliki poticaj 980-ih, kada je Vladimir Veliki kršten i širio kršćanstvo po cijeloj Rusiji. Ako kršćanstvo prije toga nije bilo najveća svjetska religija, onda je zasigurno postala najveća u to vrijeme.
Kršćanstvo je dodatno napredovalo u 15. i 16. stoljeću, kada su misionari, osobito španjolski i portugalski, agresivno širili vjeru po Africi i Americi. Danas je Južna Amerika i dalje isključivo kršćanski kontinent na planeti, s više od 90% njezinih stanovnika koji tvrde kršćansku vjeru, gotovo u potpunosti rimokatolicizam. Posljednjih godina kršćanstvo, iako je i dalje najveća svjetska religija, doživljava dosljedan pad u industrijaliziranim regijama poput Sjedinjenih Država i Europe, dok doživljava dobitke u regijama u razvoju poput Afrike i Južne Amerike. Pad je posebno izražen u zemljama poput Danske i Švedske, gdje samo 2% stanovništva redovito ide u crkvu.
Iako je kršćanstvo tijekom 20. stoljeća pratila trećina svjetske populacije, religija se također suočavala sa svojim najvećim izazovima u tom razdoblju, s usponom komunizma (koji ateizam čini državnom religijom) i skepticizmom. Međutim, s raspadom Sovjetskog Saveza, mnogi bivši ateisti ponovno počinju izražavati svoju kršćansku vjeru, a u Rusiji postoji bliska veza između Ruske pravoslavne crkve i vlade.