Trahom je infekcija oka koja posebno zahvaća rožnicu i očni kapak. Prouzročen prisutnošću bakterija, ovaj zdravstveni problem može uzrokovati ožiljke koji smanjuju kvalitetu vida. Ako se ne liječi na vrijeme, ožiljci mogu dovesti do sljepoće.
Postoje dva glavna načina širenja trahoma. I jedno i drugo ima veze s prijenosom bakterije kroz kontakt s iscjetkom iz oka ili nosa zaražene osobe. Ovaj prijenos se odvija brisanjem bakterija krpom, papirnatim maramicama ili prstima. Ako se prstom, krpom ili maramicom zatim obrišete oči ili nos druge osobe, bakterija se prenosi na novog domaćina i ima priliku pokrenuti infekciju. Normalno, pranje krpe i ruku u vrućoj vodi sa sapunom dovoljno je da ubije bakterije.
Postoje i neki dokazi da muhe mogu prenijeti trahom. Bakterije se pokupe kada muha sleti na domaćina, a taloži se kada muha sleti na drugu jedinku. Dok je širenje bolesti na ovaj način rijetko u zemljama u kojima se muhe drže podalje, ovaj način prijenosa uobičajen je u mnogim zemljama gdje se muhe nalaze u izobilju, čak i u naseljenim područjima.
Simptomi trahoma često počinju osjećajem nelagode u oku, gotovo kao da je zrno pijeska ušlo ispod kapka. Kako se infekcije počnu gomilati, kapak će nabubriti, a u oku će se pojaviti malo crvenila. Kako se uvjeti pogoršavaju, u kutu oka će se početi stvarati iscjedak, praćen povećanim poteškoćama u jasnom viđenju. Na kraju će se pojaviti ožiljci na rožnici, što će uzrokovati djelomični ili potpuni gubitak vida.
Na sreću, svi simptomi trahoma mogu se uspješno liječiti. Antibiotici mogu staviti bakterije pod kontrolu i omogućiti tijelu da ubije infekciju. U teškim slučajevima može biti potrebno podvrgnuti se operaciji kako bi se ispravili svi problemi koji su se mogli razviti, kao što je okretanje trepavica prema unutra zbog oticanja kapka.
Postoji nekoliko načina za pomoć u liječenju i prevenciji trahoma. Najučinkovitije sredstvo je prakticirati dobru higijenu. To znači često pranje ruku, ne dopuštajući da prljavo rublje ili maramice dodiruju oko ili nos, te održavati oči pravilno hidratiziranim. Osim toga, potrebno je poduzeti korake kako bi se izloženost muhama što je više moguće smanjila. U situacijama kada je to vrlo teško, kao što je rad na farmi goveda, dobro je nositi zaštitu za oči.