Oko 3 posto djece u razvijenim zemljama alergično je na kikiriki. A stopa alergija u Sjedinjenim Državama se utrostručila u manje od 20 godina, prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC). Iako su alergije na jaja i kravlje mlijeko zapravo češće, alergije na kikiriki su vjerojatnije opasne po život i općenito traju cijeli život. Godinama je Američka pedijatrijska akademija (AAP) savjetovala trudnice da prestanu jesti kikiriki i govorila roditeljima da ne hrane dojenčad proizvodima od kikirikija kada počnu uzimati krutu hranu. No, sve se to promijenilo zahvaljujući brojnim nedavnim studijama koje su otkrile da su alergije na kikiriki i do sedam puta manje zastupljene kod djece koja su jela kikiriki od rane dobi. Jedno istraživanje pokazalo je da djeca koja su upoznata s kikirikijem u ranom djetinjstvu imaju 80 posto manji rizik od razvoja alergije na njih od djece koja nikada nisu jela proizvode od kikirikija.
Ovo je ludo:
AAP sada poručuje trudnicama da izričito ne izbjegavaju bilo koju vrstu hrane. Savjeti za sigurno uvođenje kikirikija dojenčadi pojavljuju se u Annals of Allergy, Asthma and Immunology.
Alarmantan porast alergija na kikiriki posljednjih godina potaknuo je škole, zračne prijevoznike i tvrtke za preradu hrane da zabrane kikiriki ili bilo koju moguću vezu s njim.
Nedavne studije podupiru hipotezu da je porast alergija i autoimunih poremećaja vezan uz današnje ultrasterilno okruženje, omogućeno antibakterijskim sapunom i dezinficijensima.